Прилипали
Прилипали — дивовижні риби, які ведуть незвичайний спосіб життя. Вони становлять самостійне сімейство прилипаловых в загоні Окунеподібні, але видове різноманіття цих риб невелика — всього відомо 8 видів прилипав.
Звичайний прилипало (Echeneis naucrates).
Зовні прилипали зовсім не схожі на окунів, їх тіло витягнуте і має обтічну форму, голова трохи загострена, плавці не великі. Все видає в них стрімких плавців, але от плавати прилипали як раз не дуже люблять. Для пересування вони воліють використовувати інших тварин, а для цього прикріплюються до їх тіл з допомогою особливої присоски. Присоска розташовується на голові прилипали і являє собою видозмінений передній спинний плавець. Краї присоски утворені кільцевої м’язом, а в середині розташовані кілька поперечних пластин, які є видозміненими променями плавця. Коли прилипало стосується присоском тіла тварини, пластини обертаються поперек присоски і між ними виникає вакуум. Цей частковий вакуум дозволяє прилипале утримуватися на тілі тварини без найменших зусиль, більш того, прилипало здатний навіть пересуватися, не відриваючись від тіла господаря. Для цього він пересуває пластини послідовно, не відриваючи їх всі відразу від поверхні. Щоб прилипало відірвався від поверхні йому необхідно зрушити вперед, а от якщо його тягнути назад, то сила тяжіння тільки посилитися. Пофарбовані ці риби непомітно, частіше вони мають однотонну сіру або бурувате забарвлення, іноді з поздовжньою чорно-білою смугою. Розміри прилипав коливаються від 30 до 90 см в довжину.
Присоска прилипали.
Мешкають прилипали у всіх морях і океанах тропічної і субтропічної зон, на півночі межі ареалу проходять по Чорному морю і Південному Примор’ї. Різні види прилипав відрізняються один від одного за ступенем прихильності до господаря. Наприклад, великий звичайний прилипало воліє пересуватися самостійно і плаває досить швидко, лише час від часу прикріплюючись до якого-небудь тварині. А ось акуляча ремора майже весь час проводить у прикріпленому стані, втративши господаря, вона незабаром починає задихатися і гине. Це пов’язано з тим, що цей вид звик весь час перебувати в турбулентних потоках води, які омивають тіло акули, тому навіть на прокачування води через зябра ремора не затрачає зусиль. Прилипали справляють враження нахлібників, але вони не так вже й ліниві. Щоб утримуватися на тілі господаря прилипале доводиться проявляти певну стійкість, наприклад, прилипали не відкріплюються від своїх господарів навіть коли тих витягують з води. Не боятися вони і гострих зубів і щелеп великих риб і китів.
Прилипало прикріпився до щелепи дитинча горбатого кита.
Взагалі, кожен вид прилипав воліє пересуватися на певних видах тварин: великі види подорожують на китів, дельфінів, акул, схилах, морських черепах і дюгонях, дрібні — на рибі-меч, вітрильниках тунцах. Місце прикріплення залежить від виду прилипали: деякі види віддають перевагу присмоктувати ближче до пащі кита або акули, поруч з зябровими кришками, інші прикріплюються до середини тулуба або в хвостовій частині. До речі, прилипали часто прикріплюються до верхньої частини тулуба і плавають догори ногами без найменших незручностей.
Звичайний прилипало на панцирі морської черепахи. Риба прикріпилася до черепасі верх черевом.
Пов’язана така розбірливість з характером живлення цих риб. Деякі види прилипав харчуються залишками трапези господаря, підбираючи дрібні шматочки, випали з пащі. А ось звичайний і белоперый прилипало воліють поїдати кал тварини-господаря. Крім того всі види прилипав періодично залишають хазяїна і ловлять дрібних рибок неподалік, а також охоче обстежують шкіру тварин і поїдають зовнішніх паразитів, граючи таким чином роль санітарів. Самі прилипали шкоди іншим тваринам не заподіюють і їх присутність не впливає на швидкість пересування господаря.
Пара прилипав прикріпилися до шорсткої шкіри акули.
Нерест у прилипав відбувається в червні-липні в Атлантичному океані і в серпні-вересні в Середземному морі. Новонароджені мальки не мають присосок, з’являються вони тільки коли риби досягнутий 1 см в довжину, а при довжині 3 см присоска вже повністю сформована. Тим не менш спочатку молоді прилипали ведуть самостійний спосіб життя, а досягнувши довжини 4-8 см починають шукати господаря. Маленькі прилипали прикріплюються до дрібних видів риб — иглобрюхам і кузовкам, а потім змінюють їх на «дорослий» транспорт. Помічено, що прилипали, які подорожують на одиночних рибах, намагаються прикріплятися до господарів попарно, щоб в майбутньому не обтяжувати себе пошуком партнера. У пошуках господаря прилипали дуже наполегливі, відомі випадки, коли вони прикріплялися до днищ кораблів і навіть настирливо переслідували аквалангістів.
На тілах дельфінів видно дві риби прилипало. Навіть такі потужні стрибки не здатні розлучити їх з господарем.
Для людини прилипали не представляють інтересу, хоча м’ясо їстівне і вживається в їжу мешканцями тропічних островів. Рибалки Мадагаскару, Східної Африки і островів Торресової протоки частіше полюють не на причеп, а з прилипалами. Для цього вони містять спійманого прилипало в посудині з водою, забачивши в океані велику акулу або морську черепаху вони випускають його, попередньо прив’язавши до хвоста мотузку. Прилипало негайно починає активний пошук господаря і прикріплюється до «жертві», рибалкам залишається лише потягнути за мотузку і прилипало разом з твариною-господарем виявляються в човні. У природі прилипали відіграють важливу роль, будучи санітарами великих морських мешканців.