Буйволи
Буйволи — великі дикі бики, відомі своєю силою і сміливою вдачею. Буйволи належать до родини порожнисторогі і перебувають у родинних стосунках з такими тваринами, як гаур, бантенг, купрєй, а також з биками помірної зони — бізоном, зубром, яком. Існує 4 види буйволів — африканський, індійський, карликовий (аноа) і тамароу, які відрізняються один від одного зовнішнім виглядом і звичками.
![Буйволи](/images/045658_1478915818.jpg)
Африканський буйвол (Syncerus caffe).
Найбільший серед буйволів і диких биків взагалі — африканський буйвол. Маса старих самців може досягати рекордних 1200 кг! В той же час висота цієї тварини 1-1,4 м в холці, африканський буйвол порівняно коротконогий і кремезний. Трохи поступається йому в розмірах індійський буйвіл, маса старих биків у цього виду досягає 1000 кг, а висота в холці 1,8 м. Слід сказати, що такі показники спостерігаються у старих самців, в той час як основна маса тварин (особливо самок) значно дрібніше: середня вага африканських буйволів 600 кг, індійських — 500. Тамароу і аноа досягають висоти в холці 60-105 см і важать 150-300 кг
![Буйволи](/images/045700_1478915820.jpg)
Аноа, або карликовий буйвол (Bubalus depressicornis).
Будова рогів у всіх видів різний. У африканського буйвола вони порівняно короткі, ростуть в сторони і круто вигинаються дугою, причому підстави рогів потовщені і формують на лобі такий шолом. У індійського буйвола рогу дуже довгі (до 2 м!), спрямовані в сторони і назад, трохи сплощений і мають форму півмісяця. У аноа і тамароу рогу короткі (до 39 см), циліндричні, закладені назад. У буйволів добре виражений статевий диморфізм: самиці в 1,5 рази дрібніше самців, мають короткі роги або зовсім безроги. Шерсть у всіх видів буйволів коротка і рідкісна, тільки на кінці хвоста пензлик з довгого волосся. Забарвлення чорна (біля індійського буйвола сіра), у азіатських видів ноги світліше тулуба.
![Буйволи](/images/045702_1478915822.jpg)
Самець індійського буйвола (Bubalus bubalis).
Буйволи — мешканці теплих країн. Африканський буйвол мешкає по всій Африці (південніше Сахари) в саванах і негустих, індійський населяє всю Південно-Східну Азію, воліє лісисті місцевості і луки по берегах річок, в таких самих ландшафтах мешкають і тамароу з карликовим буйволом, але їх ареал дуже вузький, — вони зустрічаються тільки на двох островах: тамароу на о. Міндоро (Філіппіни), аноа — на о. Сулавесі (Індонезія). Азіатські види буйволів живуть групами по 5-10 особин, у індійських буйволів скупчення іноді можуть налічувати до 100 тварин. Африканські буйволи живуть стадами по 300-400 тварин, у минулі часи їх стада налічували до 1000 особин! Азіатські види пасуться вночі і в сутінках, а вдень люблять валятися в грязі і подовгу перебувають у водоймах. Африканські буйволи мають схожий розпорядок дня, але опівдні більше часу проводять пережовуючи жуйку, а до берегів річок навідуються рідко (в основному для водопою).
![Буйволи](/images/045703_1478915823.jpg)
Самка індійського буйвола під час обідньої сієсти. У водоймах ці тварини можуть проводити кілька годин у день.
Ці тварини оседлы, міграцій вони не здійснюють і триматися на порівняно обмеженій ділянці недалеко від води. Взагалі буйволи малорухливі і ліниві, пересуваються вони важким кроком, біжать тільки в разі небезпеки, але можуть розвинути швидкість до 57 км/год. Відбігши трохи вони розгортаються до ворога мордою і зустрічають його «лицем до лиця». Крутий норов буйволів перебільшений, зазвичай вони ведуть себе мирно і при небезпеці намагаються втекти. У індійських буйволів небезпечними бувають старі могутні самці, які часто тримаються осторонь від основного стада. Такі тварини можуть навіть атакувати слонів або відводити за собою стада домашніх буйволиць. У африканських буйволів, навпаки, сила стада в його масовості. Самотній буйвол має всі шанси піддатися атаці львів, а ось стада буйволів важко щось протиставити. Буйволи це знають, тому активно приходять на виручку товаришам, нерідко навіть атакований і поранений буйвол рятується завдяки втручанню своїх одноплемінників. Відмінною рисою цих тварин є короткозорість, а от нюх у них розвите відмінно. Тому до буйволах можна наблизитися з підвітряного боку на дуже близьку відстань, але якщо вони чують запах, то тут же кинуться утікати… або в атаку.
![Буйволи](/images/045704_1478915824.jpg)
Стадо африканських буйволів насторожився – тварини завмерли і нюхають повітря, намагаючись визначити небезпеки.
Харчуються буйволи трав’янистою рослинністю, причому азіатські види віддають перевагу водним рослинам з соковитими стеблами, африканські ж можуть їсти і суху траву на рівнинах, і навіть гілки чагарників. Але все одно ці тварини мають потребу у великій кількості води і випивають за добу 30-40 л.
![Буйволи](/images/045705_1478915825.jpg)
Самці індійського буйвола буцаються під час гону.
У азіатських видів, що живуть у вологих районах, сезон розмноження не приурочений до якогось часу року, в африканських гон починається в період дощів. В цей період до стад приєднаються бики-одинаки, а якщо у стада вже є ватажок, то він вступає з прибульцем в бій. Буцаються буйволи упершись лобами і здіймаючи купу бризок бруду. Вагітність триває 10-11 місяців, тільки у карликового буйвола вона трохи коротше — 9,5-10 місяців. Буйволиця завжди народжує одного теляти, в африканських буйволів він чорного кольору, а в азіатських видів жовто-бурий. Вже через 10-15 хвилин після народження теля може слідувати за матір’ю, самка годує його молоком 6-9 місяців. Молодняк залишається в стаді, повнолітні самці можуть відділятися від стада і жити окремо. Тривалість життя карликового буйвола до 20 років, великих видів — до 30.
![Буйволи](/images/045706_1478915826.jpg)
А це шлюбний поєдинок африканських буйволів.
Природних ворогів у буйволів мало. В Африці це леви, рідше гієни, леопарди і нільські крокодили. В Азії — леви (нині майже зниклий азіатський підвид), тигри, леопарди. Потрібно сказати, що дрібні хижаки наважуються нападати тільки на маленьких телят, а крокодили можуть атакувати дрібних особин під час переправи через річки. На дорослих тварин наважуються нападати тільки леви і тигри, але результат їх атаки багато в чому залежить від обставин. Буйволи не дуже кмітливі, тому легко панікують при раптовому нападі — це сприятливий момент для хижаків. Якщо їм вдається відразу оточити і схопити жертву, то швидкий укус в шию (тигра) або колективні зусилля (львів) завершують боротьбу в лічені секунди. Якщо ж буйволи учують присутність хижака заздалегідь, то займають оборонну позицію (самки і телята у центрі стада, самці по краях) і горе тому, хто наважиться перейти їм дорогу в цей момент. Тому хижаки намагаються атакувати тільки самотніх і хворих тварин, особливо під прикриттям темряви. Поранений буйвол бореться за своє життя до останнього, тому може атакувати мисливців, звідси виникли міфи про його лютості.
![Буйволи](/images/045707_1478915827.jpg)
Стада африканських буйволів вражають уяву своєю міццю. Такий потік тіл може розтоптати будь-якого хижака.
Для буйволів не меншу небезпеку, ніж хижаки представляють дрібні вороги — комахи. На них паразитують оводи, гедзі, паразитичні мухи, що відкладають свої яйця в шкіру, ніздрі, вуха тварин. Личинки завдають буйволах фізичні страждання можуть стати м вторинної інфекції, при сильній зараженості послаблюють тварина, тому буйволи люблять валятися в грязі і очищають таким чином свою шкіру. Буйволах приходять на допомогу птахи-санітари — буйволовые чаплі і волоклюи.
![Буйволи](/images/045708_1478915828.jpg)
Африканський буйвол замружився, чекаючи, коли волоклюй закінчить своє обстеження.
Буйволи погано уживаються в культурних ландшафтах, тому не зустрічаються поруч з населеними пунктами. Єдине виключення — індійський буйвіл, який був одомашнений ще 5000 років тому. В Азії поголів’я домашніх буйволів перевищує поголів’я корів. Причина такої популярності в тому, що буйволи відмінно пристосовані до жаркого і вологого клімату, невибагливі і витривалі, можуть використовуватися як робочі тварини і постачальники м’яса і молока. Бики індійських буйволів були улюбленим об’єктом полювання раджів, ще до недавнього часу їх величезні роги вважалися бажаним трофеєм мисливця. Масове винищення африканських буйволів спостерігалося в період колонізації Африки, але на щастя їх чисельність мало постраждала.
![Буйволи](/images/045710_1478915830.jpg)
Величезні роги індійського буйвола завжди були превлекательным трофеєм для мисливців.
Зараз всі види буйволів нечисленні. В самому благополучному положенні знаходиться африканський буйвол, хоча нинішню його популяцію не порівняти з колишньою чисельністю. Африканські буйволи страждають в основному від браку місць проживання, а в заповідниках вони звичайні. У деяких національних парках з метою боротьби з перенаселеністю на них дозволено полювання для туристів.
Індійський буйвіл дуже рідкісний. Справа в тому, що дикі буйволи відрізняються від домашніх, хоча і легко дають помісі з останніми. Таким чином справжніх диких індійських буйволів з кожним роком стає все менше і менше, найбільша популяція живе в індійському заповіднику Казіранга, а загальна чисельність чистокровних індійських буйволів без домішки генів худоби трохи більше тисячі особин.
![Буйволи](/images/045712_1478915832.jpg)
Карликовий буйвол в зоопарку, в неволі ці тварини добре розмножуються.
Ще більш рідкісний аноа. Мешкає він на одному з найбільш густонаселених островів Азії — Сулавесі, де йде повсюдна вирубка лісів і природні місцепроживання тануть просто на очах. Крім того, цей вид страждає від браконьєрства, полювання на нього ведуть місцеві жителі заради шкур, які використовуються для виготовлення національного одягу і сувенірів для туристів. Чисельність популяції в дикій природі невідома, ймовірно вона доживає свої останні дні. Вид поки зберігається за рахунок тварин, що розводяться в зоопарках. Що стосується тамароу, то цей вид буйволів знаходиться на межі зникнення. Нещодавно розмір його популяції становив 120-200 особин, але місцезростання цього виду також майже зруйновані. Розмір популяції критично низький і тамароу можуть загинути від виродження в результаті близькоспорідненого схрещування. Всі види буйволів занесені в Червону книгу.
Подивитися на групову захист африканських буйволів.
Коментар зоолога: через короткозорості буйволи пізно помітили присутність львів, несподівана атака хижаків налякала їх і вони пустилися навтьоки, забувши про теляті. Левиці довго намагалися витягнути буйволенка на крутий берег і ця метушня привернула крокодила. Поки хижаки вирішували, хто з них сильніший, буйволи вирішили повернутися і поставили все на свої місця.