Верблюди

1 февраля, 2017

Верблюди схожі статурою на копитних тварин, через що їх часто помилково вважають парнокопитними. Але в будові верблюдів стільки своєрідних рис, що їх виділяють в особливий загін Мозоленогих. І цілком обгрунтовано, адже копит то якраз у них і немає. Таким чином єдиними родичами верблюдів залишаються гуанако і вікуньї. У світі відомо два види верблюдів — двогорбий (бактріан) і одногорбий (дромедар), причому в останнього виду відомі тільки одомашнені особини, тому в дикій природі він вважається вимерлим.

Двогорбий верблюд, або бактріан (Camelus bactrianus).

Верблюди — великі тварини, у висоту обидва види досягають 2,5-3,6 м, одногорбий верблюд важить 300-700 кг, двогорбий — 500-800 кг Головна зовнішня відмінність верблюдів — горби з жирової тканини на спині. Але є у них і інші особливості: шийна дуга у них прогинається вниз, а при ходьбі верблюди спираються не на кінець пальця (копито), а на кілька останніх фаланг пальців, які формують мозолистую подушку. На кінці цієї подушки помітний невеликий кіготь, який не виконує жодної опорної функції. Всього у верблюда два опорних пальця, тому їх подушки-стопи роздвоєні і нагадують кінцівки парнокопитних. З останніми їх зближує і будова травної системи, у верблюдів складний багатокамерний шлунок, дозволяє їм максимально ефективно перетравлювати саму грубу їжу.

М’які і широкі ступні верблюда дозволяють йому ходити по піску не провалюючись.

У той же час у верблюдів є маса унікальних особливостей, пов’язаних з особливими умовами життя. Так як верблюди мешкають в пустелях, то все в їх організмі спрямоване на боротьбу з перегрівом і збереження вологи. Першим заслоном на шляху спеки і зневоднення стає шерсть. У одногорбого верблюда вона коротка і лише на вершині горба і маківці трохи довший, у двогорбого верблюда літня шерсть середньої довжини, а зимова дуже довга (особливо на череві і нижній стороні шиї). Але незалежно від виду і сезону верблюжа шерсть завжди дуже густа і створює щільний, непроникний шар навколо тіла, що ізолює шкіру від повітря.

Довга шерсть захищає верблюдів і від спеки, і від холоду, адже в пустелях різниця між денною і нічною температурою велика, тому захист від переохолодження вночі (для двогорбого верблюда і взимку) не менш актуальна, ніж захист від перегріву.

Боротися з холодом і спекою одночасно нелегко, тому у верблюдів є ще одне унікальне пристосування — широкі границі допустимої температури тіла. Якщо у всіх ссавців температура тіла постійна і відхилення навіть на один градус включає механізм терморегуляції (потіння), то верблюди безболісно переносять підвищення температури тіла до 40°, а також її зниження до 35°. Потіти верблюди тільки починають, коли температура тіла піднімається вище 40°, а значить економлять на потовиділенні цінну вологу. Крім того, зниження температури тіла вночі на пару градусів дозволяє верблюдам «запастися прохолодою» на майбутній день.

Наступним заслоном зневоднення організму є ніздрі, вони у верблюдів щілиноподібні і щільно змикаються, спеціальна складка в носовій порожнині грає роль конденсатора водяної пари, який стікає в ротову порожнину, тому волога не покидає організм. В одних і тих же умовах верблюд втрачає в 3 рази менше рідини, ніж осел. Крім того вузькі ніздрі дозволяють верблюдові дихати під час піщаних бур, коли в повітрі носяться міріади піщинок. Для цих же цілей верблюдові служать дуже густі і довгі вії захищають очі. Поряд з ніздрями над заощадженням води в організмі верблюда працюють нирки, що продукують дуже концентровану сечу і кишечник, виробляє майже зневоднений гній.

Ніздрі верблюда вузькі, а губи м’які і роздвоєні.

Коли всі шляхи для втрати вологи перекриті виникає проблема її накопичення. Але для верблюда це не проблема. Ці тварини здатні випити протягом короткого часу величезний об’єм води (130-150 л за 10 хвилин), запасаючи її у шлунку. Живильні речовини відкладаються у вигляді жирових запасів у горбах, які в разі нестачі їжі та води починають витрачатися. При розщепленні жиру в якості побічного продукту утворюється вода, але у випадку з верблюдом цей продукт як раз не побічний, а основний. І хоча розщеплення жиру не головна причина «посухостійкості» цих тварин, але воно, безсумнівно, допомагає верблюдові обходиться рекордно довго без води. Здатність верблюдів обходитися без водопою феноменальна: двогорбий верблюд спокійно переносить 3-5 діб «утримання» в спеку, одногорбий 5 діб при високій фізичному навантаженні і 10 в стані спокою. Секрет такої витривалості у властивостях крові верблюда. Їх овальні еритроцити утримують воду в судинному руслі набагато довше, ніж еритроцити інших тварин, і не злипаються навіть коли організм втрачає 25% рідини! Інші тварини можуть втратити без загрози для життя лише 15% запасів води в організмі. Непрямим чином сприяє збереженню вологи і низька рухливість цих тварин, верблюди повільні і незворушні, вони ведуть розмірений спосіб життя, дотримуються постійного розпорядку дня.

Про стан верблюда можна судити за розміром його горбів: упитанное тварина має повні горби, у голодуючих особин вони не заповнені жиром і звисають.

Дикі двогорбі верблюди раніше мешкали по всій Центральній і Східній Азії, нині вони збереглися лише в пустелі Гобі (Монголія і Китай). Зате домашні двогорбі верблюди і нині зустрічаються в Китаї, Монголії, Пакистані, Індії, Казахстані, Ірані, Туркменістані, а також в Калмикії. У XIX столітті цих верблюдів активно використовували для перевезення вантажів в Сибіру, адже звикли до суворого континентального клімату, вони не бояться морозів. Батьківщиною одногорбих верблюдів були Північна Африка і Аравійський півострів. Вони і зараз зустрічаються в цих районах, а також проникають на захід до Пакистану та Індії включно. На відміну від бактрианов дромедары теплолюбні, морозів не виносять абсолютно, і на північ далі Туркменістану не проникають.

Дикі верблюди живуть у пустелях і напівпустелях, порослих солянками, колючим чагарником і низькорослими деревами (саксаулами). Вони ведуть осілий спосіб життя, але в межах своїх ділянок здійснюють щоденні довгі переходи. Саме слово «верблюд» в перекладі з старословянского означає «багато блукаючий», «багато ходить». Зазвичай верблюди пасуться зранку і ввечері, вдень вони намагаються лежати на схилах дюн, пережовуючи жуйку, тут же на відкритих просторах вони сплять вночі. Звичайний темп пересування цих тварин — крок зі швидкістю 10 км/год. У них надзвичайно гострий зір і людини вони бачать за кілометр, у разі небезпеки верблюди намагаються завчасно піти, не допускаючи зближення з ворогом. Якщо це не вдалося, то вони переходять на інохідь і біжать зі швидкістю 25-30 км/год, у крайньому випадку верблюди біжать незграбним галопом, але недовго.

Сплять верблюди лежачи, при цьому вони підгинають ноги і витягують шию або завалюються на бік.

Живуть верблюди сімейними групами по 5-10 особин, у минулі часи стада диких бактрианов налічували до 30 тварин. У стаді чільну роль грає ватажок-самець, він водить за собою кілька дорослих самок і їх потомство. Досвідчені самці можуть жити поодинці. У стаді панує спокійна і незворушна обстановка, верблюди, немов зберігаючи енергію, уникають як дружніх ігор, так і конфліктів один з одним. Голос верблюда — хрипкий рик (прослухати).

Харчуються ці тварини пустельною рослинністю, вони надзвичайно невибагливі і їдять все, що росте на корені — гіркі і солені трави, сухі і колючі гілки. Губи верблюда роздвоєні і дуже рухливі, а жують ці звірі мало, це дозволяє верблюдові без праці є колючі рослини. Недарма пустельні чагарники прозвали «верблюжої колючкою». Всупереч своєму аскетичному способу життя п’ють верблюди багато і охоче, використовуючи для цього будь-який відкритий водойму. Взагалі ставлення верблюдів до води суперечливо. З одного боку багато верблюди (за спостереженнями в неволі) чудово вміють… плавати, хоча ніколи в житті не бачили глибоких і широких водойм! З іншого боку окремі особини явно не розуміють, що потрібно робити з такою кількістю води, відомі випадки, коли домашні верблюди тонули під час переправи через канали, намагаючись… перейти їх по дну. В цілому ж верблюди не люблять вогкості, вологий клімат вони переносять вкрай погано.

На відміну від багатьох пустельних тварин верблюди не бояться води, довго і багато п’ють.

Гон у верблюдів настає в грудні-січні (у дромедаров) або в січні-лютому (у бактрианов). Самці захищають свої стада від посягань холостяків-одинаків. Побачивши суперника, верблюд вже здалеку біжить йому навперейми, реве і всіляко зображує свою готовність захистити самок. Якщо суперник наближається, то власник гарему здійснює «попереджувальний постріл» — знаменитий верблюжий плювок. Таким чином плювки — це захисна демонстративна реакція. В неволі верблюди також можуть плювати на потенційних агресорів і чужинців — настирливих туристів і відвідувачів зоопарків, які на думку верблюда підійшли занадто близько і посягнули на його територію.

Особливо ефектним вважається плювок з висунутим язиком. На думку верблюда це повинно налякати супротивника ще більше.

Якщо плювки не допомагають, то самці-суперники сходяться в близькому бою. Вони стикаються грудьми, б’ються шиями й намагаються силою й укусами прогнати суперника. Переможений рятується втечею.

Вагітність самки триває 365-440 днів і ще майже рік самка годує молоком верблюда, тому самки приносять потомство не частіше ніж раз в 2 роки. Народжує верблюдиця стоячи, новонароджений через пару годин може слідувати за матір’ю. Одна двогорбий верблюдиця на добу дає 4-5 л молока, у одногорбих самок удійність ще вище — до 8-10 л молока на добу (можливо це пов’язано зі зміненою генетикою домашніх дромедаров). Верблюже молоко густе і поживне, верблюжата ростуть швидко, але залишаються прив’язаними до матері майже до дорослого віку. Статевої зрілості молоді верблюди досягають у 3 роки, але самці можуть брати участь у розмноженні не раніше 5-річного віку. Живуть верблюди досить довго — 40-50 років.

Два самці беруть участь у традиційних верблюжих боях, що проводяться в Туреччині.

В природі у верблюдів майже немає ворогів, так як в безплідних пустелях взагалі немає великих тварин. Тим не менше для дитинчат двогорбих верблюдів можуть бути небезпечні вовки, в минулі часи одногорбым верблюдам погрожували берберийские леви, а двугорбым — закавказькі тигри (нині ці винищені хижаки). Головним їхнім ворогом був і залишається людина. Повне зникнення у природі одногорбих верблюдів і катастрофічне зниження чисельності двогорбих поговорить полюванням і масовим виловом для приручення в давнину, а також знищенням природних місць існування в сучасний час. Нині у світі збереглося близько 1000 особин диких двогорбих верблюдів, які охороняються в заповідниках Монголії і Китаю. Вони занесені в Червону книгу.

Самка одногорбого верблюда, або дромедара (Camelus dromedarius) з верблюжонком рідкісної чорного забарвлення.

Роль верблюда в житті людини виглядає неоднозначно. У європейця верблюд швидше викличе усмішку або зневагу, адже ця тварина не може похвалитися ні грацією, ні красою, ні швидкістю, та й звичка плюватися негативно впливає на його імідж. Діаметрально протилежне ставлення до верблюдам у тих народів, які розводять їх. Тут верблюди користуються пошаною вище всяких інших домашніх тварин. До речі, вони були одомашнені одночасно з кіньми і віслюками, тобто 5000 років тому.

Верблюди зіграли ключову роль у становленні кочових цивілізацій, і не тільки. Без караванів верблюдів не могло б відбутися подорож Марко Поло, відкриття Індії і Китаю, знайомство європейців з рисом, прянощами, шовком, папером, дорогоцінним камінням Сходу. Верблюди використовувалися у численних війнах в Індії, Китаї, Пакистані, по всьому Аравійського півострова і Північної Африки, причому в такій якості їх використовували аж до ХХ століття, а в Індії і нині існує кавалерійський верблюжий полк, який патрулює важкодоступні ділянки кордону. Зараз верблюд зображений на гербі Еритреї. Мало хто знає, що освоєння Північної Америки відбувалося не тільки з участю спритних ковбоїв на швидких конях, але й і з допомогою верблюдів, які доставляли вантажі в південні штати. Коли транспортну функцію взяла на себе залізниця, верблюди виявилися не при справах і були викинуті власниками в пустелю. Там вони чудово розмножувалися, але безпритульні тварини викликали невдоволення фермерів та на початку ХХ століття були повністю знищені. Подібним чином склалася доля верблюдів в Австралії. Цей континент теж освоювали при їх активній участі. І тут люди також виявилися невдячними і залишили тварин напризволяще. Ось тільки в Австралії дикі верблюди не знищувалися, а розмножилися і освоїли всі внутрішні райони континенту. Зараз в цій країні налічує 50-100 тисяч здичавілих дромедаров — своєрідна компенсація за знищення цього виду у себе на батьківщині. Така кількість верблюдів розцінюється як несприятливий, так як вони є харчовими конкурентами аборигенних видів (кенгуру).

Здичавілий одногорбий верблюд перетинає занедбану залізницю в австралійській пустелі.

Розведення верблюдів має свої особливості. З одного боку ці тварини невибагливі, в Африці й Аравії їх утримують на вільному випасі або у відкритих загонах. Таке ж зміст застосовують і до двугорбым верблюдам, але їх взимку частіше містять в закритих неопалюваних приміщеннях. Згодовують верблюдам будь корми, вони їдять і низькоякісне сіно, і харчові покидьки (хліб, кашу, овочі), бактрианы взимку пасуться на пасовищах. З іншого боку, їх випас пов’язаний з деякими труднощами. Справа в тому, що верблюди м’якими лапами-подушками не можуть розкопувати сніг (тебеневать), а наст сильно ранить їх ноги, тому на пасовища їх намагаються випускати після коней. Коні копитами розбивають наст, а верблюди з під пухкого снігу здобувають те, що не доїли коні. З цієї ж причини верблюдів можна використовувати на поганих щебенистих дорогах.

Непросто складаються стосунки верблюдів з людьми, у них по-котячому «складний» характер. З одного боку верблюди не агресивні, спокійні і непроказливы, ними легко керувати і вони не потребують постійного нагляду. Але було б помилкою вважати, що верблюди це безглуздий і безропотный худобу, у цих тварин дуже розвинений інтелект і почуття власної гідності. Так, верблюдиця дозволяє доїти себе лише певній людині і тільки в присутності верблюда. Сплячого або втомленого верблюда неможливо підняти на ноги, поки він не вважатиме, що вже відпочив. Тому звертатися з верблюдом треба впевнено і шанобливо, не допускаючи жорстокості. Побиття і несправедливе поводження верблюди не прощають і перестають підкорятися людині, навіть якщо силою зломити їхню волю, вони можуть запам’ятати образу. Пам’ять у верблюдів розвинена дуже добре, вони пам’ятають події багато років і за жорстоке поводження можуть помститися в самий несподіваний момент (наприклад, лягти і придавити наїзника або вкусити). Але верблюди не злопам’ятні, з такою ж силою вони пам’ятають і добро. Доброму господарю верблюд підпорядковується завжди і важко переносить розлуку. Відомі випадки, коли продані тварини тікали і поверталися до колишнього власника. Цікаво, що верблюди з абсолютно незнайомих місць самостійно знаходили дорогу до будинку за кілька сотень кілометрів!

Одногорбий верблюд під сідлом. Бактрианов можна використовувати без сідла, так як людина може сидіти між горбами, на дромедарах їздять тільки осідланих.

Верблюди використовувалися не тільки як транспортні засоби, їх м’ясо і молоко — основні компоненти раціону кочівників. Молоко верблюдів використовується для сквашування та приготування кисломолочних напоїв. М’ясо молодих верблюдів смачне, а у старих тварин жорстке і жилаве. Жир верблюда схожий за своїми якостями на баранячий. Шкіра і шкури використовуються для виготовлення покриттів для юрт і предметів побуту (упряжі, ременів, мотузок). У хід йде навіть послід цих тварин, адже сухий насичений рослинними волокнами верблюжий гній відмінне паливо. Але серед усіх продуктів, одержуваних від верблюда, найзнаменитішим є вовна. Довга, густа і дуже тепла, вона була і залишається незамінним матеріалом для виробництва одягу, взуття, попон. Верблюжа вовна використовують у валяном вигляді (повсть) і у вигляді пряжі (мохер). За свої якостям мохер не поступається ангорскому пуху і кашеміровим тканин. Зараз двогорбих верблюдів вирощують в основному заради цієї сировини. Потрібно сказати, що одногорбые і двогорбі верблюди дещо відрізняються з біології, тому використовуються по-різному.

Одногорбий верблюд під час змагань на «камелодроме».

Одногорбые верблюди, або дромедары

Споконвічні жителі Африки, тому не виносять морозів, зате краще бактрианов переносять спеку і засуху. Дромедары відрізняються не тільки наявністю одного горба, але і довгими ногами і загальної легкістю статури. В цьому зв’язку вони виявилися незамінними в якості верхових тварин. Так як під час воєн і набігів була потрібна швидкість, то бедуїнами були виведені жваві породи дромедаров. Зараз ці верхові породи використовуються в якості спортивних тварин. Верблюжі перегони — національний вид спорту в Саудівській Аравії і ОАЕ. Також одногорбые верблюди використовуються як в’ючних тварин і для катання туристів. Вантажопідйомність дромедаров не дуже велика, вони можуть нести на спині 150 кг вантажу. Найбільш великі і важкі породи дромедаров типово упряжні тварини. Забарвлення дромедаров частіше пісочно-сіра (ймовірно, це колір диких предків), окремі тварини можуть бути білими або темно-коричневими. Часто навіть у наукових працях зустрічається спотворена назва цих верблюдів — дромадер, але його краще уникати, зрідка їх називають арабианами.