Верблюди
Верблюди схожі статурою на копитних тварин, через що їх часто помилково вважають парнокопитними. Але в будові верблюдів стільки своєрідних рис, що їх виділяють в особливий загін Мозоленогих. І цілком обгрунтовано, адже копит то якраз у них і немає. Таким чином єдиними родичами верблюдів залишаються гуанако і вікуньї. У світі відомо два види верблюдів — двогорбий (бактріан) і одногорбий (дромедар), причому в останнього виду відомі тільки одомашнені особини, тому в дикій природі він вважається вимерлим.
![Верблюди](/images/045755_1478915875.jpg)
Двогорбий верблюд, або бактріан (Camelus bactrianus).
Верблюди — великі тварини, у висоту обидва види досягають 2,5-3,6 м, одногорбий верблюд важить 300-700 кг, двогорбий — 500-800 кг Головна зовнішня відмінність верблюдів — горби з жирової тканини на спині. Але є у них і інші особливості: шийна дуга у них прогинається вниз, а при ходьбі верблюди спираються не на кінець пальця (копито), а на кілька останніх фаланг пальців, які формують мозолистую подушку. На кінці цієї подушки помітний невеликий кіготь, який не виконує жодної опорної функції. Всього у верблюда два опорних пальця, тому їх подушки-стопи роздвоєні і нагадують кінцівки парнокопитних. З останніми їх зближує і будова травної системи, у верблюдів складний багатокамерний шлунок, дозволяє їм максимально ефективно перетравлювати саму грубу їжу.
![Верблюди](/images/045756_1478915876.jpg)
М’які і широкі ступні верблюда дозволяють йому ходити по піску не провалюючись.
У той же час у верблюдів є маса унікальних особливостей, пов’язаних з особливими умовами життя. Так як верблюди мешкають в пустелях, то все в їх організмі спрямоване на боротьбу з перегрівом і збереження вологи. Першим заслоном на шляху спеки і зневоднення стає шерсть. У одногорбого верблюда вона коротка і лише на вершині горба і маківці трохи довший, у двогорбого верблюда літня шерсть середньої довжини, а зимова дуже довга (особливо на череві і нижній стороні шиї). Але незалежно від виду і сезону верблюжа шерсть завжди дуже густа і створює щільний, непроникний шар навколо тіла, що ізолює шкіру від повітря.
![Верблюди](/images/045757_1478915877.jpg)
Довга шерсть захищає верблюдів і від спеки, і від холоду, адже в пустелях різниця між денною і нічною температурою велика, тому захист від переохолодження вночі (для двогорбого верблюда і взимку) не менш актуальна, ніж захист від перегріву.
Боротися з холодом і спекою одночасно нелегко, тому у верблюдів є ще одне унікальне пристосування — широкі границі допустимої температури тіла. Якщо у всіх ссавців температура тіла постійна і відхилення навіть на один градус включає механізм терморегуляції (потіння), то верблюди безболісно переносять підвищення температури тіла до 40°, а також її зниження до 35°. Потіти верблюди тільки починають, коли температура тіла піднімається вище 40°, а значить економлять на потовиділенні цінну вологу. Крім того, зниження температури тіла вночі на пару градусів дозволяє верблюдам «запастися прохолодою» на майбутній день.
Наступним заслоном зневоднення організму є ніздрі, вони у верблюдів щілиноподібні і щільно змикаються, спеціальна складка в носовій порожнині грає роль конденсатора водяної пари, який стікає в ротову порожнину, тому волога не покидає організм. В одних і тих же умовах верблюд втрачає в 3 рази менше рідини, ніж осел. Крім того вузькі ніздрі дозволяють верблюдові дихати під час піщаних бур, коли в повітрі носяться міріади піщинок. Для цих же цілей верблюдові служать дуже густі і довгі вії захищають очі. Поряд з ніздрями над заощадженням води в організмі верблюда працюють нирки, що продукують дуже концентровану сечу і кишечник, виробляє майже зневоднений гній.
![Верблюди](/images/045758_1478915878.jpg)
Ніздрі верблюда вузькі, а губи м’які і роздвоєні.
Коли всі шляхи для втрати вологи перекриті виникає проблема її накопичення. Але для верблюда це не проблема. Ці тварини здатні випити протягом короткого часу величезний об’єм води (130-150 л за 10 хвилин), запасаючи її у шлунку. Живильні речовини відкладаються у вигляді жирових запасів у горбах, які в разі нестачі їжі та води починають витрачатися. При розщепленні жиру в якості побічного продукту утворюється вода, але у випадку з верблюдом цей продукт як раз не побічний, а основний. І хоча розщеплення жиру не головна причина «посухостійкості» цих тварин, але воно, безсумнівно, допомагає верблюдові обходиться рекордно довго без води. Здатність верблюдів обходитися без водопою феноменальна: двогорбий верблюд спокійно переносить 3-5 діб «утримання» в спеку, одногорбий 5 діб при високій фізичному навантаженні і 10 в стані спокою. Секрет такої витривалості у властивостях крові верблюда. Їх овальні еритроцити утримують воду в судинному руслі набагато довше, ніж еритроцити інших тварин, і не злипаються навіть коли організм втрачає 25% рідини! Інші тварини можуть втратити без загрози для життя лише 15% запасів води в організмі. Непрямим чином сприяє збереженню вологи і низька рухливість цих тварин, верблюди повільні і незворушні, вони ведуть розмірений спосіб життя, дотримуються постійного розпорядку дня.
![Верблюди](/images/045759_1478915879.jpg)
Про стан верблюда можна судити за розміром його горбів: упитанное тварина має повні горби, у голодуючих особин вони не заповнені жиром і звисають.
Дикі двогорбі верблюди раніше мешкали по всій Центральній і Східній Азії, нині вони збереглися лише в пустелі Гобі (Монголія і Китай). Зате домашні двогорбі верблюди і нині зустрічаються в Китаї, Монголії, Пакистані, Індії, Казахстані, Ірані, Туркменістані, а також в Калмикії. У XIX столітті цих верблюдів активно використовували для перевезення вантажів в Сибіру, адже звикли до суворого континентального клімату, вони не бояться морозів. Батьківщиною одногорбих верблюдів були Північна Африка і Аравійський півострів. Вони і зараз зустрічаються в цих районах, а також проникають на захід до Пакистану та Індії включно. На відміну від бактрианов дромедары теплолюбні, морозів не виносять абсолютно, і на північ далі Туркменістану не проникають.
Дикі верблюди живуть у пустелях і напівпустелях, порослих солянками, колючим чагарником і низькорослими деревами (саксаулами). Вони ведуть осілий спосіб життя, але в межах своїх ділянок здійснюють щоденні довгі переходи. Саме слово «верблюд» в перекладі з старословянского означає «багато блукаючий», «багато ходить». Зазвичай верблюди пасуться зранку і ввечері, вдень вони намагаються лежати на схилах дюн, пережовуючи жуйку, тут же на відкритих просторах вони сплять вночі. Звичайний темп пересування цих тварин — крок зі швидкістю 10 км/год. У них надзвичайно гострий зір і людини вони бачать за кілометр, у разі небезпеки верблюди намагаються завчасно піти, не допускаючи зближення з ворогом. Якщо це не вдалося, то вони переходять на інохідь і біжать зі швидкістю 25-30 км/год, у крайньому випадку верблюди біжать незграбним галопом, але недовго.
![Верблюди](/images/045801_1478915881.jpg)
Сплять верблюди лежачи, при цьому вони підгинають ноги і витягують шию або завалюються на бік.
Живуть верблюди сімейними групами по 5-10 особин, у минулі часи стада диких бактрианов налічували до 30 тварин. У стаді чільну роль грає ватажок-самець, він водить за собою кілька дорослих самок і їх потомство. Досвідчені самці можуть жити поодинці. У стаді панує спокійна і незворушна обстановка, верблюди, немов зберігаючи енергію, уникають як дружніх ігор, так і конфліктів один з одним. Голос верблюда — хрипкий рик (прослухати).
Харчуються ці тварини пустельною рослинністю, вони надзвичайно невибагливі і їдять все, що росте на корені — гіркі і солені трави, сухі і колючі гілки. Губи верблюда роздвоєні і дуже рухливі, а жують ці звірі мало, це дозволяє верблюдові без праці є колючі рослини. Недарма пустельні чагарники прозвали «верблюжої колючкою». Всупереч своєму аскетичному способу життя п’ють верблюди багато і охоче, використовуючи для цього будь-який відкритий водойму. Взагалі ставлення верблюдів до води суперечливо. З одного боку багато верблюди (за спостереженнями в неволі) чудово вміють… плавати, хоча ніколи в житті не бачили глибоких і широких водойм! З іншого боку окремі особини явно не розуміють, що потрібно робити з такою кількістю води, відомі випадки, коли домашні верблюди тонули під час переправи через канали, намагаючись… перейти їх по дну. В цілому ж верблюди не люблять вогкості, вологий клімат вони переносять вкрай погано.
![Верблюди](/images/045802_1478915882.jpg)
На відміну від багатьох пустельних тварин верблюди не бояться води, довго і багато п’ють.
Гон у верблюдів настає в грудні-січні (у дромедаров) або в січні-лютому (у бактрианов). Самці захищають свої стада від посягань холостяків-одинаків. Побачивши суперника, верблюд вже здалеку біжить йому навперейми, реве і всіляко зображує свою готовність захистити самок. Якщо суперник наближається, то власник гарему здійснює «попереджувальний постріл» — знаменитий верблюжий плювок. Таким чином плювки — це захисна демонстративна реакція. В неволі верблюди також можуть плювати на потенційних агресорів і чужинців — настирливих туристів і відвідувачів зоопарків, які на думку верблюда підійшли занадто близько і посягнули на його територію.
![Верблюди](/images/045803_1478915883.jpg)
Особливо ефектним вважається плювок з висунутим язиком. На думку верблюда це повинно налякати супротивника ще більше.
Якщо плювки не допомагають, то самці-суперники сходяться в близькому бою. Вони стикаються грудьми, б’ються шиями й намагаються силою й укусами прогнати суперника. Переможений рятується втечею.
Вагітність самки триває 365-440 днів і ще майже рік самка годує молоком верблюда, тому самки приносять потомство не частіше ніж раз в 2 роки. Народжує верблюдиця стоячи, новонароджений через пару годин може слідувати за матір’ю. Одна двогорбий верблюдиця на добу дає 4-5 л молока, у одногорбих самок удійність ще вище — до 8-10 л молока на добу (можливо це пов’язано зі зміненою генетикою домашніх дромедаров). Верблюже молоко густе і поживне, верблюжата ростуть швидко, але залишаються прив’язаними до матері майже до дорослого віку. Статевої зрілості молоді верблюди досягають у 3 роки, але самці можуть брати участь у розмноженні не раніше 5-річного віку. Живуть верблюди досить довго — 40-50 років.
![Верблюди](/images/045804_1478915884.jpg)
Два самці беруть участь у традиційних верблюжих боях, що проводяться в Туреччині.
В природі у верблюдів майже немає ворогів, так як в безплідних пустелях взагалі немає великих тварин. Тим не менше для дитинчат двогорбих верблюдів можуть бути небезпечні вовки, в минулі часи одногорбым верблюдам погрожували берберийские леви, а двугорбым — закавказькі тигри (нині ці винищені хижаки). Головним їхнім ворогом був і залишається людина. Повне зникнення у природі одногорбих верблюдів і катастрофічне зниження чисельності двогорбих поговорить полюванням і масовим виловом для приручення в давнину, а також знищенням природних місць існування в сучасний час. Нині у світі збереглося близько 1000 особин диких двогорбих верблюдів, які охороняються в заповідниках Монголії і Китаю. Вони занесені в Червону книгу.
![Верблюди](/images/045805_1478915885.jpg)
Самка одногорбого верблюда, або дромедара (Camelus dromedarius) з верблюжонком рідкісної чорного забарвлення.
Роль верблюда в житті людини виглядає неоднозначно. У європейця верблюд швидше викличе усмішку або зневагу, адже ця тварина не може похвалитися ні грацією, ні красою, ні швидкістю, та й звичка плюватися негативно впливає на його імідж. Діаметрально протилежне ставлення до верблюдам у тих народів, які розводять їх. Тут верблюди користуються пошаною вище всяких інших домашніх тварин. До речі, вони були одомашнені одночасно з кіньми і віслюками, тобто 5000 років тому.
Верблюди зіграли ключову роль у становленні кочових цивілізацій, і не тільки. Без караванів верблюдів не могло б відбутися подорож Марко Поло, відкриття Індії і Китаю, знайомство європейців з рисом, прянощами, шовком, папером, дорогоцінним камінням Сходу. Верблюди використовувалися у численних війнах в Індії, Китаї, Пакистані, по всьому Аравійського півострова і Північної Африки, причому в такій якості їх використовували аж до ХХ століття, а в Індії і нині існує кавалерійський верблюжий полк, який патрулює важкодоступні ділянки кордону. Зараз верблюд зображений на гербі Еритреї. Мало хто знає, що освоєння Північної Америки відбувалося не тільки з участю спритних ковбоїв на швидких конях, але й і з допомогою верблюдів, які доставляли вантажі в південні штати. Коли транспортну функцію взяла на себе залізниця, верблюди виявилися не при справах і були викинуті власниками в пустелю. Там вони чудово розмножувалися, але безпритульні тварини викликали невдоволення фермерів та на початку ХХ століття були повністю знищені. Подібним чином склалася доля верблюдів в Австралії. Цей континент теж освоювали при їх активній участі. І тут люди також виявилися невдячними і залишили тварин напризволяще. Ось тільки в Австралії дикі верблюди не знищувалися, а розмножилися і освоїли всі внутрішні райони континенту. Зараз в цій країні налічує 50-100 тисяч здичавілих дромедаров — своєрідна компенсація за знищення цього виду у себе на батьківщині. Така кількість верблюдів розцінюється як несприятливий, так як вони є харчовими конкурентами аборигенних видів (кенгуру).
![Верблюди](/images/045806_1478915886.jpg)
Здичавілий одногорбий верблюд перетинає занедбану залізницю в австралійській пустелі.
Розведення верблюдів має свої особливості. З одного боку ці тварини невибагливі, в Африці й Аравії їх утримують на вільному випасі або у відкритих загонах. Таке ж зміст застосовують і до двугорбым верблюдам, але їх взимку частіше містять в закритих неопалюваних приміщеннях. Згодовують верблюдам будь корми, вони їдять і низькоякісне сіно, і харчові покидьки (хліб, кашу, овочі), бактрианы взимку пасуться на пасовищах. З іншого боку, їх випас пов’язаний з деякими труднощами. Справа в тому, що верблюди м’якими лапами-подушками не можуть розкопувати сніг (тебеневать), а наст сильно ранить їх ноги, тому на пасовища їх намагаються випускати після коней. Коні копитами розбивають наст, а верблюди з під пухкого снігу здобувають те, що не доїли коні. З цієї ж причини верблюдів можна використовувати на поганих щебенистих дорогах.
Непросто складаються стосунки верблюдів з людьми, у них по-котячому «складний» характер. З одного боку верблюди не агресивні, спокійні і непроказливы, ними легко керувати і вони не потребують постійного нагляду. Але було б помилкою вважати, що верблюди це безглуздий і безропотный худобу, у цих тварин дуже розвинений інтелект і почуття власної гідності. Так, верблюдиця дозволяє доїти себе лише певній людині і тільки в присутності верблюда. Сплячого або втомленого верблюда неможливо підняти на ноги, поки він не вважатиме, що вже відпочив. Тому звертатися з верблюдом треба впевнено і шанобливо, не допускаючи жорстокості. Побиття і несправедливе поводження верблюди не прощають і перестають підкорятися людині, навіть якщо силою зломити їхню волю, вони можуть запам’ятати образу. Пам’ять у верблюдів розвинена дуже добре, вони пам’ятають події багато років і за жорстоке поводження можуть помститися в самий несподіваний момент (наприклад, лягти і придавити наїзника або вкусити). Але верблюди не злопам’ятні, з такою ж силою вони пам’ятають і добро. Доброму господарю верблюд підпорядковується завжди і важко переносить розлуку. Відомі випадки, коли продані тварини тікали і поверталися до колишнього власника. Цікаво, що верблюди з абсолютно незнайомих місць самостійно знаходили дорогу до будинку за кілька сотень кілометрів!
![Верблюди](/images/045807_1478915887.jpg)
Одногорбий верблюд під сідлом. Бактрианов можна використовувати без сідла, так як людина може сидіти між горбами, на дромедарах їздять тільки осідланих.
Верблюди використовувалися не тільки як транспортні засоби, їх м’ясо і молоко — основні компоненти раціону кочівників. Молоко верблюдів використовується для сквашування та приготування кисломолочних напоїв. М’ясо молодих верблюдів смачне, а у старих тварин жорстке і жилаве. Жир верблюда схожий за своїми якостями на баранячий. Шкіра і шкури використовуються для виготовлення покриттів для юрт і предметів побуту (упряжі, ременів, мотузок). У хід йде навіть послід цих тварин, адже сухий насичений рослинними волокнами верблюжий гній відмінне паливо. Але серед усіх продуктів, одержуваних від верблюда, найзнаменитішим є вовна. Довга, густа і дуже тепла, вона була і залишається незамінним матеріалом для виробництва одягу, взуття, попон. Верблюжа вовна використовують у валяном вигляді (повсть) і у вигляді пряжі (мохер). За свої якостям мохер не поступається ангорскому пуху і кашеміровим тканин. Зараз двогорбих верблюдів вирощують в основному заради цієї сировини. Потрібно сказати, що одногорбые і двогорбі верблюди дещо відрізняються з біології, тому використовуються по-різному.
![Верблюди](/images/045808_1478915888.jpg)
Одногорбий верблюд під час змагань на «камелодроме».
Одногорбые верблюди, або дромедары
Споконвічні жителі Африки, тому не виносять морозів, зате краще бактрианов переносять спеку і засуху. Дромедары відрізняються не тільки наявністю одного горба, але і довгими ногами і загальної легкістю статури. В цьому зв’язку вони виявилися незамінними в якості верхових тварин. Так як під час воєн і набігів була потрібна швидкість, то бедуїнами були виведені жваві породи дромедаров. Зараз ці верхові породи використовуються в якості спортивних тварин. Верблюжі перегони — національний вид спорту в Саудівській Аравії і ОАЕ. Також одногорбые верблюди використовуються як в’ючних тварин і для катання туристів. Вантажопідйомність дромедаров не дуже велика, вони можуть нести на спині 150 кг вантажу. Найбільш великі і важкі породи дромедаров типово упряжні тварини. Забарвлення дромедаров частіше пісочно-сіра (ймовірно, це колір диких предків), окремі тварини можуть бути білими або темно-коричневими. Часто навіть у наукових працях зустрічається спотворена назва цих верблюдів — дромадер, але його краще уникати, зрідка їх називають арабианами.
![Верблюди](/images/045809_1478915889.jpg)
Незвичне амплуа верблюда — робота в упряжці.