Лемури
Лемури — примітивні примати, латинська назва яких в перекладі означає «дух, привид». Цим прізвиськом лемури зобов’язані нічним і скрытному способу життя. Існує 65 видів цих тварин, які перебувають у родинних стосунках з сифаками, индри, руконожками, лорі і галаго. Більш далеке спорідненість у лемурів з вищими приматами — мавпами.
![Лемури](/images/052535_1478917535.jpg)
Рудий вари (Varecia rubra).
Зовнішній вигляд і розміри у лемурів варіюють в широких межах. В цілому це тварини середнього і дрібного розміру, у яких половину довжини тіла займає хвіст. Найбільший лемур вари має довжину 1-1,2 м і вага 4 кг, найменший карликовий лемур всього 17-28 см в довжину і важить 60 г! Тіло у лемурів досить тонке і витягнуте, передні і задні кінцівки однакової довжини, хвіст довгий і прямий. У порівнянні з мавпами мордочка лемурів більш витягнута, вуха маленькі, очі у денних видів порівняно невеликі, а у нічних великі. На мордочці лемурів є пучки чутливих волосся — вібриси (як у кішки), крім того їх ніс завжди вологий, за це лемурів навіть виділили підряд мокроносых мавп. Всі ці ознаки вказують на примітивність лемурів. У той же час у них є і типово мавпячі риси — великий палець на лапах протиставлений іншим (хоча і не так сильно виділяється як у вищих приматів), на пальцях у лемурів ростуть нігті. Тільки на другому пальці задніх кінцівок ростуть так звані туалетні кігті, якими лемури розчісують шерсть. Шерстний покрив у лемурів короткий, але густий. Шерсть м’яка і однорідна, схожа на хутро. Забарвлення може бути найрізноманітнішим, частіше він не одноколірний, а зонированый, тобто різні частини тіла пофарбовані в контрастні кольори (чорний, білий, сірий, червоно-рудий). Статевий диморфізм у лемурів не виражений за винятком чорного лемура, у якого самці чорні, а самки руді з білими щоками.
![Лемури](/images/052536_1478917536.jpg)
Самець чорного лемура (Eulemur macaco). У зовнішності цих тварин багато котячих рис, хоча з хижаками у них немає нічого спільного.
Лемури являють собою унікальну групу тварин, адже при всьому своєму видовому різноманітті вона живе лише на Мадагаскарі й кількох прилеглих островах. Таким чином всі лемури є вузькими ендеміками і дуже вразливі. Місця проживання лемурів — різні типи лісів від вологих джунглів до сухих рідколісь. Котячі лемури можуть зустрічатися на схилах гір, а вінценосні лемури відвідують унікальний район Мадагаскару — Цинги де Бимараха. У цьому місці скелі мають гострі, як лезо бритви вершини, причому вістря ці стирчать густо, наче ліс. Лемури примудряються стрибати по цих скелях без найменшого збитку для свого здоров’я, а живуть вони в сусідніх лісах.
![Лемури](/images/052537_1478917537.jpg)
Котячий лемур, або катта (Lemur catta).
Спосіб життя лемурів сильно відрізняється у різних видів. Дрібні лемури живуть поодинці і ведуть строго нічний спосіб життя. Це обережні і потайливі тварини, яких важко вистежити. Великі види живуть групами по 10-25 особин, вони активні вдень, ведуть себе сміливіше і можуть відвідувати міські сади і парки, не побоюючись присутності людини. У дрібних видів спостерігається унікальне для приматів явище — сплячка, а точніше заціпеніння. Тварини впадають в цей стан у сухий сезон, коли соковиті корми в дефіциті. Заціпеніння триває кілька місяців, в цей період лемур живе за рахунок жирових запасів, накопичених раніше.
![Лемури](/images/052538_1478917538.jpg)
Карликовий лемур (Microcebus myoxinus) з роду мишачих лемурів, що отримав свою назву за дрібний розмір.
Лемури оседлы і займають постійні ділянки, які охороняють від вторгнення сусідів. Про спосіб життя дрібних видів лемурів поки ще мало відомо, вони залишаються одними з найбільш маловивчених тварин. У зоопарках карликові лемури ведуть себе агресивно, хоча багато чого залежить від індивідуальних особливостей тварини. У сімейних групах великих видів лемурів панує сувора ієрархія, причому домінуюче положення в групі займають самки. Самці завжди перебувають на других ролях і можуть змінювати групу, в той час як самки залишаються в родині матері. Між сусідніми родинами можуть відбуватися бої за територію, під час яких тварини здійснюють стрибки (вони носять скоріше страхітливий характер і покликані психологічно придушити супротивника), рідше кусають один одного. Межі території лемури мітять сечею. Разом з тим лемурів не можна назвати дивними тваринами, кривавих бійок серед них не буває, а за дотримання внутрішньої дисципліни в групі її члени часто надають взаємні знаки уваги — перебирають і розчісують шерсть, облизують один одного. Лемури видають різноманітні звуки (рохкання, наприклад), а ось міміка у них не розвинена. На відміну від мавп лемури не проявляють нахабства і сміливості, це боязкі і сумирні тварини, не відрізняються кмітливістю.
![Лемури](/images/052540_1478917540.jpg)
Пара лагідних лемурів (Hapalemur griseus) робить знаки уваги один одному. Ці тварини повністю виправдовують свою назву, відрізняючись беззлобным характером.
Дрібні види лемурів — типово деревні тварини, вони пересуваються по гілках дерев і не спускаються на землю. Зазвичай лемури ходять по гілках на чотирьох кінцівках, а також здійснюють короткі стрибки, обхоплюючи стовбури чіпкими долонями і стопами. Довгий хвіст лемурів служить балансиром для стрибка і не має хватальних функцій, як це часто спостерігається у мавп. Великі лемури також живуть на деревах, але по землі пересуваються охочіше, здійснюючи тривалі обходи території. Денні види лемурів люблять приймати сонячні ванни, завмираючи на сонце з піднятими лапами, або розтягнувшись на гілках. Сплять лемури або сидячи, опустивши голову між лапами (великі види), або згорнувшись клубочком (дрібні види). Останні навіть облаштовують гнізда для ночівлі або користуються дуплами.
![Лемури](/images/052541_1478917541.jpg)
Під час ночівлі котячі лемури, як і багато інших видів, сплять покотом, утворюючи єдиний клубок тел.
Всі види лемурів рослиноїдні, вони харчуються бруньками, молодими пагонами і листям дерев, квітами, плодами (бананами, фігами), іноді корою. У той же час ці звірі не проти різноманітити свій раціон комахами, медом і навіть яйцями птахів.
![Лемури](/images/052542_1478917542.jpg)
У пошуках корму лемури можуть перебиратися навіть за таким сильно колючих гілках.
Сезон розмноження так чи інакше приурочений до дощового пори року. Особливих шлюбних ритуалів у цих звірів немає, вагітність триває у різних видів від 2 до 5 місяців. У лемурів нерідко народжується 2-3 дитинчати, в той час як багато мавпи приносять тільки одного. Дитинчата дрібні (у карликової лемура важать 3-5 м, у котячого 80 г) спочатку вони чіпляються за шерсть матері на животі, а потім перебираються їй на спину. Самка годує дитинчат молоком від кількох тижнів до кількох місяців, але самостійними лемури стають рано. Дрібний карликовий лемур стає самостійним вже 2 місяці, а великий котячий — 6. Статева зрілість у цих видів настає відповідно в 10 і 18 місяців, а лемури живуть до 20-27 років.
![Лемури](/images/052543_1478917543.jpg)
Самка котячого лемура з дитинчам.
На Мадагаскарі немає звичайних африканських хижаків, тому головними ворогами лемурів є яструби і ще один ендемік острова — фосса. Фосса нагадує гігантську куницю, вона спритно бігає по гілках і дуже небезпечна для лемурів.
![Лемури](/images/052544_1478917544.jpg)
Котячий лемур приймає сонячну ванну в парку.
Всі види лемурів знаходяться у загрозливому становищі і занесені в Червону книгу, особливо страждають маловивчені дрібні нічні види, чисельність яких важко підрахувати. Головна небезпека для лемурів криється у знищенні природних місць існування, оскільки на Мадагаскарі ведеться вирубка реліктових лісів, а в інших місцях ці тварини жити не можуть. У той же час лемури добре приживаються в неволі, де багато великі види успішно розмножуються. Так, котячий лемур став одним з найпоширеніших мешканців зоопарків.