Лось
Лось — найбільший представник родини Оленевых. Він також є найвищим після жирафа копитним тваринам. Але якщо жираф досягає такої висоти за рахунок довгої шиї, то лось справжній велетень. На лосів споконвіку полювали, але ставлення до цього звіра було не чисто споживчим, а шанобливим. Серед американських індіанців носити ім’я Лося вважалося почесним.
Лось (Alces alces).
Серед інших оленів лось різко виділяється своєю зовнішністю. В першу чергу впадає в очі його величезний розмір — довжина тіла може досягати 3 м, висота лося перевалює за 2 м, вага 500-600 кг Тулуб лося відносно короткий, а от ноги дуже довгі. Мордою лось теж не схожий на побратимів. Голова у лося велика і важка, морда довга, велика верхня губа трохи нависає над нижньою. Роги в лося характерної форми: підстава рогу (стовбур) короткий, від нього вперед, в сторони і назад полувеером розходяться відростки, стовбур з’єднаний з відростками сплощеної частиною — «лопатою». За цю форму лось отримав прізвисько «лось».
У деяких лосів під горлом звисає складка шкіри, так звана "сережка".
Втім форма рогів варіюють у лосів з різних регіонів. Їх розмір також залежить від віку лося: чим старше тварина, тим ширше розмір «лопати» і тим більше на ній відростків. У лосів роги мають тільки самці. Забарвлення лосів однотипна — темно-бура з більш світлим черевом і ногами.
Лось надзвичайно рідкісного білого забарвлення.
Копита лося, порівняно з іншими оленями, дуже широкі. Така форма копит тваринам необхідна для пересування по в’язкому ґрунті боліт, що для такого велетня непросто. Довгі ноги дозволяють лосеві без зусиль пересуватися в густих заростях лісу, по топких берегах річок і глибокому снігу.
При необхідності лось легко розвиває швидкість 30-40 км/год.
Ареал його поширення величезний. Він зустрічається на території Європи, Азії і Північної Америки від межі тундри на півночі до лісостепових районів на півдні. В доісторичні часи лосі становили основу харчування первісних людей поряд з оленями, турами (первісними биками) і мамонтами. Зараз в багатьох частинах свого ареалу лосі знищені. Наприклад, у Західній Європі їх можна зустріти лише в Скандинавських країнах.
Величезний лось у лісі може бути непомітним.
Лосі суто лісові тварини. З одного боку вони тяжіють до густим і непролазних лісах, з іншого — часто змушені годуватися на узліссях і в чагарниках по берегах річок. У Північній Америці лосі нерідко відвідують і населені райони.
Лось забрів на автомобільну стоянку (США). Фото наочно показує реальні розміри звіра.
Лосі ведуть одиночний спосіб життя і навіть під час гону не утворюють великих скупчень. Живляться лосі здебільшого гілками дерев і чагарників. У деяких лісорозсадниках лосі є шкідниками тому, що можуть за зиму начисто объесть пару гектарів молодих сосен.
Особливо до вподоби лосям гілки верби, берези, осики і сосни.
Влітку лосі охоче поїдають траву, гриби і навіть водорості. Лосі взагалі небайдужі до водної рослинності, вони з задоволенням відвідують водойми, де не тільки ховаються від літньої гнусу, але і пасуться. За порцією водоростей лось може навіть пірнути, хоча зазвичай длинноногому сохатому досить просто нагнути шию.
Лось годується у водоймі.
Шлюбний період у лосів починається в серпні – вересні. Самці починають глухо ревіти. На їх поклик приходять самки. Лосі рідко утворюють великі скупчення під час гону, вони також не влаштовують виснажливих боїв між самцями.
Зазвичай після декількох таких боданий слабкий поступається більш сильному супернику.
Самки народжують одного (рідше двох) лосенят в квітні-травні. Як у всіх оленів лосенята перший тиждень життя воліють відлежуватися під якимось кущиком (хоча і можуть ходити), тільки потім вони починають супроводжувати матір.
Самка лося з телям.
Цікаво, що довгоногі лосенята перший час не можуть дотягнутися до трави і пасуться на колінах.
Молодий лось пасеться на колінах.
Проте малюки швидко ростуть і незабаром починають харчуватися нарівні з матір’ю. Живуть лосі 20-25 років, але в природі зазвичай гинуть раніше. Природних ворогів у лосів багато. Великі розміри лося не відлякують хижаків, а швидше навіть залучають. Адже убивши одного такого гіганта можна забезпечити себе кормом на багато днів вперед. Головними ворогами лосів є вовки та ведмеді. Якщо великий ведмідь може битися з лосем на рівних, то вовки протиставляють сохатым спритність і численність. Поодинці вовк не наважиться боротися з лосем, але зграя вовків являє серйозну небезпеку. Часто вовки дотримуються тактики загнати (вимотати) лося, вигнати його на відкритий простір і оточити.
Зграя вовків зловила лося.
Сохатому важко тримати кругову оборону, особливо якщо боротьба відбувається на льоду водойми. Тут сумну службу несуть лосеві його ноги. Довгоногі лосі на льоду абсолютно безпорадні і можуть просто зламати собі кінцівки (навіть без участі волков). Зовсім інакше виглядає картина, коли лось знаходиться в гущавині. Тут він часто приймає глуху оборону: прикривши тил якимось деревом або заростями чагарників лось захищається від нападників ударами передніх ніг. Ці фірмовим ударом лось здатна розтрощити череп вовка і легко може захиститися від ведмедя. Тому хижаки уникають зустрічатися з лосем «лицем до лиця». На лосенят можуть нападати пуми і рисі. Для лосів велику небезпеку представляє зимова нестача їжі, деякі тварини гинуть взимку від виснаження.
Для людини лось також бажана здобич. М’ясо лося за смаком нагадує яловичину, але як завжди головною причиною полювання на нього стає людське марнославство. Роги лося, видобуті з живого звіра, вважаються почесним трофеєм. А часто навіть не роги, а проста фотографія з здобутим трофеєм, стає метою цієї полювання. Мало кому відомо, що грізний і могутній лось легко приручаємо. У зоопарках, до речі, лосі зустрічаються рідко. Лосів важко утримувати тому, що вони споживають багато гілкового корму, забезпечити яким звірів нелегко. Також лосі чутливі до перегріву, тому їх не містять в зоопарках жарких країн. А ось у Печоро-Илінському заповіднику в 50-60-х роках проводилися експерименти по одомашненню лося. На відміну від більшості маячних експериментів радянської епохи, ці спроби були досить успішні. Протягом короткого часу вдалося створити лосине ферму, всі вихованці якої були абсолютно ручними і керованими. Виявилося, що для приручення лося досить просто годувати його молоком.
Маленькі лосенята настільки прив’язуються до людини, що просто сприймають його як свою маму.
У ході експерименту виявилося ще одне незвичайне якість лосів — вони володіють феноменальною пам’яттю. Лось, выкормленный людиною, пам’ятає свого вихователя все життя! Були випадки, коли лосі, виховані людьми, що йшли в ліс, але при зустрічі через багато років дорослі дикі тварини дізнавалися людини і відгукувалися на кличку! Питається, навіщо потрібен людині одомашнена лось? Виявилося, що і в цьому питанні є багато відкриттів. Лось може бути не тільки м м’яса, його також можна доїти. Молоко лосих жирністю перевершує коров’яче, а самців можна використовувати в якості упряжних тварин. Звучить смішно? Але не поспішайте з висновками. Адже одомашнені лосі призначалися зовсім не для середньої смуги, а для глухих тайгових районів, де традиційного тваринництва не місце. Використовувати лосів для пересування по глибокому бездоріжжю виявилося вигідніше, ніж коней. Але експерименти не отримали гідного продовження. Як водиться керівництво країни вирішило, що ганяти всюдиходи і прокладати залізниці у вічній мерзлоті правильніше, ніж возиться з живими істотами. А ось у США лосині ферми існують і понині.
Лосенята за сніданком.