Миші
Миші — дуже велика група дрібних гризунів однотипного будови і схожого способу життя. В загоні Гризунів миші складають окреме сімейство, яке налічує майже 400 видів. Ці гризуни складаються в спорідненні з щурами, хом’яками, полівками і мышовками.
Миші-малятка (Micromys minutus).
Серед мишей переважають дрібні тварини, довжина тіла яких не перевищує в середньому 7-10 см, з котрих половина припадає на хвіст. Самим дрібним видом є миша-малютка з довжиною тіла всього 5 див. Як і у всіх гризунів у мишей порівняно коротка шия, короткі і тонкі лапи з чіпкими пальцями, довгий тонкий хвіст. Очі у всіх мишей маленькі, за винятком кенгурових мишей. Біля носа ростуть чутливі вібриси («вуса»), які дозволяють гризунам сприймати предмети і орієнтуватися в просторі навіть у повній темряві. Вуха напівкруглої форми, не надто великі, але це не заважає мишам відмінно чути. На відміну від інших гризунів у мишей немає защічних мішків для перенесення їжі. Тіло мишей покрита короткою шерстю, хвіст покритий роговими кільцеподібними лусками, між якими ростуть рідкісні волоски. У голчастою миші і миші Еліота на спині є рідкісні колючки. Забарвлення більшості видів однотонна: сіра, руда, буре; строкаті і смугасті миші на спинній стороні мають смуги.
Голчаста миша (Acomys cahirinus).
Спочатку різні види мишей мешкали на всіх континентах, крім Північної та Південної Америки, але разом з людиною ці гризуни розселилися і там, де їх не було. Зараз миші зустрічаються на всіх континентах і багатьох островах Землі. Миші живуть у всіх кліматичних зонах та зонах: тропічних, листяних і хвойних лісах, луках, болотах, степах, напівпустелях, горах (на всоте до 4000 м), людських поселеннях. Домова і каїрська миші мешкають переважно в людських оселях і безпосередній близькості від них. Здебільшого ці гризуни оседлы, тільки з-за природних катаклізмів (повені, лісові пожежі, масові вирубки лісів) вони можуть мігрувати на відстань декількох кілометрів, але не більше.
Більшість мишей ведуть наземний спосіб життя, вони не піднімаються на дерева, хоча з допомогою чіпких лап можуть пересуватися по стеблах лугових трав, очерету, гілок чагарників.
Види, що мешкають в степових і лісових районах погано плавають, миші, що живуть на болотах, відчувають себе у воді вільно. Ці тварини ведуть одиночний спосіб життя, особливу виняток становить курганчиковая форма будинкової миші. Ці звірки до осені збираються групами по 15-30 особин і спільними зусиллями роблять запаси, а також споруджують загальну нору. Житло у мишей буває трьох типів: одні види самостійно риють складні і розгалужені нори, інші влаштовують прості нори або займають чужі, треті види воліють вити гнізда з стеблинок трави.
Миша-малютка в гнізді, облаштований у високій траві.
Активні ці тварини переважно в темний час доби, але і вдень вони часто можуть показуватися на поверхні, особливо в період дозрівання врожаю, коли вони масово заготовляють корми на зиму. Миші не впадають в сплячку, вони активні цілий рік. Взимку їх рідко можна побачити, так як вони воліють пересуватися під снігом, не виходячи на поверхню. Поряд із запасами, зробленими восени, взимку миші продовжують активно шукати корм. Ведуть себе ці тварини дуже обережно. Так само як і щури, миші полохливі, недовірливі, чуйно прислухаються до найменшого звуку і вібрацій грунту, в разі небезпеки тут же кинеться навтьоки. Бігають ці звірята дуже швидко, враховуючи їх маленькі розміри і короткі лапки. Миші спілкуються один з одним тонким писком. Кенгурові миші часто селяться в норах щурячих кенгуру і спільно використовують загальний житло.
Кенгуровая миша ().
миші Живляться переважно рослинною їжею — насінням трав, плодами дерев і чагарників, рідше комахами. Миші, що живуть у полях, степах і луках, віддають перевагу сухим і дрібним насінням, в тому числі охоче поїдають зерна різних злаків. Миші, що живуть на болотах, вологих лугах і по берегах річок, віддають перевагу зелених частинах рослин — нирках, листя, квітів, коренеплодів, а також охоче їдять комах. У раціоні лісових видів переважають насіння клена, липи, ясена, жолуді, горіхи (в основному дрібні кедрові, букові горіхи і ліщина). У той же час миші не консервативні у своїх кормових перевагах і охоче беруть «неприродні» корми з приманок (хліб, сир, ковбасу, яйця), можуть пошкоджувати багато продукти в житло людини. Великі желтогорлиє миші, замкнені в клітці з лісовими, вбивають і з’їдають останніх. Цікаво, що в природному середовищі ареали обох видів перетинаються, але випадків канібалізму не відзначено. Мабуть, желтогорлиє миші можуть ловити дрібних родичів тільки в умовах замкнутого простору.
Дві миші-малятка з’ясовують стосунки в заростях чагарнику.
Миші, як і всі дрібні тварини, що володіють високим рівнем метаболізму, тому часто змушені приймати їжу. У перерахунку на власну масу ці звірята дуже ненажерливі, особливо великої шкоди вони можуть завдати під час заготівлі кормів на зиму. В цей час миші збирають насіння, зерна, жолуді, горіхи і ховають їх у затишних місцях не далеко від входу в нору. Цікаво, що миші ніколи не складують запаси корму в самій норі. Дуже цікаве поведінку демонструє курганчиковая форма будинкової миші. Мешкають ці миші не в будинках, а на полях Південно-Західної України, Молдови та Угорщини. Під час жнив вони збирають на полях зерна злаків і цілі колоски. Колективними зусиллями курганчиковые миші зносять припаси до нори і складають у загальну купку. З кожним днем ця купка зростає і з часом перетворюється в справжню скирту висотою 60-80 см і довжиною до 2 м! Потім миші засипають цей імпровізований «сінник» землею, що залишилася при ритті нори. Якщо землі не вистачає накрити всю купу, то курганчиковые миші додатково викопують рів, навколо свого «комори». У кінцевому підсумку ця споруда нагадує собою курган, засипаний землею, оточений ровом, з підземними ходами, що ведуть прямо до нори.
Миша-малютка з дитинчатами в гнізді.
Як і всі гризуни, миші дуже плідні. Спеціальних шлюбних ритуалів у цих тварин немає, самець знаходить самку по запаху і злучається з нею. Іноді самці можуть нападати на суперника і кусати його, такі бійки супроводжуються лютим писком. Самка після нетривалої вагітності народжує від 3-4 до 8-10 мишенят. Ростуть вони дуже швидко, статева зрілість у мишей настає вже в 1,5-3 місяці. Кожна самка може принести 3-4 приплоду в рік, причому ця кількість приблизно однаково і у тих видів, що мешкають в помірній зоні, і у мишей тропіків. Миші, що живуть в оселях можуть приносити до 5-6 приплодів на рік. Молоді миші можуть деякий час жити в одній норі з батьківського парою, формуючи сімейні групи.
Самка миші вилизує мордочку мишеняти.
У природі величезну плодючість мишей обмежує велику кількість хижаків і невелика тривалість життя. Повсюдне поширення мишей робить їх доступною і легкою здобиччю для багатьох тварин. Полюють На мишей ласки, колонки, горностаї, куниці, соболі, дикі лісові коти, манули, лисиці, хижі птахи (сови, соколи, канюки, шуліки), змії. Під час голоду на мишей полюють навіть такі великі тварини як вовки і койоти. У природному середовищі середня тривалість життя у мишей складає всього 6-9 місяців, рідкісним тваринам вдається дожити до року. У той же час у неволі більшість мишей доживає до 3-5 років, а трав’яні миші — до 7-8.
Миша-малютка з підрослим мишеням обстежує траву в пошуках корму.
Роль мишей в природі важко переоцінити, ці масові гризуни є найважливішим з ланок харчового ланцюжка. Миші складають основу раціону дрібних соколів, сов, лисиць, без них існування цих видів було б неможливим. У той же час миші впливають на формування рослинності: знищуючи безліч насіння вони можуть бути причиною неврожаю на полях, з іншого боку деякі з зимових запасів залишаються невикористаними і можуть прорости (кедрові горіхи, жолуді, ліщина), таким чином миші сприяють поновленню лісу.
Для людини ці гризуни завжди були харчовим конкурентом, тому люди здавна боролися з ними.
Шкода, що наноситься мишами, зводиться не тільки до прямого знищення запасів зерна і продуктів, але і до забруднення їх калом і сечею, що призводить до появи специфічного запаху і робить неможливим використання залишків. Крім зернових культур (пшениці, жита, ячменю, гречки, вівса), миші можуть ушкоджувати кору саджанців плодових дерев в садах, миші Еліота в Африці загрожують кавовим плантаціям, так як обгризають бруньки і квіти кавового дерева. Поряд з щурами мишей зараховують до переносників захворювань. Правда, епідеміологічну небезпеку становлять як раз не будинкові миші, а види, що мешкають в степах і напівпустелях. Разом з тим, миші — найпоширеніші лабораторні тварини. На них відчувають хімічні речовини, ліки, нові види харчових продуктів та косметики, проводять експерименти з генетики, імунології і селекції. В лабораторіях використовують будинкових мишей, вже виведено безліч мутантних ліній, в тому числі і незвичайної забарвлення (білої, чорної). І хоча спеціальних порід мишей не виведено, але їх невибагливість призвела до того, що мишей стали заводити в якості домашніх тварин. В домашніх умовах мишей містять в тераріумах, так як із клітин ці дрібні гризуни часто тікають. Найчастіше в якості домашніх улюбленців містять білих будинкових мишей, мишей маленьких і екзотичних смугастих мишей. Догляд за ними не представляє складнощів, головне, вчасно міняти підстилку і не чіпати новонароджених мишенят руками, так як самка, почувши сторонній запах, може їх з’їсти.
Смугасті миші (Lemniscomys barbarus).