Ориксы
Ориксы — великі і красиві антилопи з довгими рогами. Свою другу назву — сернобикі — вони отримали за смугастий малюнок на морді (схожість з сірчаною) і великий розмір (схожість з биком). В дійсності ж ні з биками, ні з сарнами ці тварини в спорідненості не складаються, їх найближчими родичами є кінські, чорні антилопи і антилопи аддакс. Всього відомо 4 види ориксов: білий (аравійський), восточноафриканский (бейза), капський і саблерогий, якого частіше називають просто саблерогой антилопою.
Капські ориксы (Oryx gazella).
Всі види ориксов приблизно однакові за розміром: висота в холці досягає 120-140 см, маса самок 180-200 кг, самців 200-250 кг. Як і всі антилопи ориксы мають витончену шию з добре вираженою холкою і потужний корпус, але виглядають дуже легкими завдяки високим тонким ніг. Хвіст у ориксов досить довгий з пензликом волосся на кінці, але волосся ростуть з середини хвоста, тож здалеку він схожий на кінський. Ще більшу схожість з конем ориксам надає коротка рідкісна грива.
Саблерогий орікс, або саблерогая антилопа (Oryx dammah).
Але самою головною відмінною рисою цих тварин є, звичайно ж, роги. Вони у ориксов порівняно тонкі і надзвичайно довгі (найдовші серед усіх видів антилоп), причому у самців роги виглядають вражаюче, але коротше, а у самок довше і витонченіше. У білого, капского і східноафриканського ориксов рогу абсолютно прямі, як шпаги, а у саблерогого зігнуті дугою.
Довжина рогів саблерогого орікс може досягати 1,5 м. У інших видів рогу також можуть бути довшим 1м.
У капского орікс тіло забарвлене в сірий колір, голова, живіт і ноги з білими та чорними смугами, під хвостом «дзеркало» білого кольору, хвіст чорний, від голови до хвоста по спині тягнеться чорний ремінь. Восточноафриканский орікс виглядає так само, тільки його шкура з коричневим відтінком. Такий же малюнок зберігає і білий орікс, але у нього ноги темні без поперечних смуг, а тіло, навпаки, дуже світле, майже біле. Саблерогий орікс білий, тільки шия, груди і смуга посередині чола червоно-коричневі, а ноги пісочного кольору. Роги у всіх видів чорні.
Восточноафрикаснкий орікс, або бейза (Oryx beisa).
Мешкають ориксы тільки в Африці і на Аравійському півострові. Самий великий ареал у бейзы, вона зустрічається в Сомалі, Судані, Кенії, Ефіопії, Уганді і Танзанії. Капська орікс мешкає на півдні і південно-заході Африки, саблерогий в Чаді, Нігерії і Малі, раніше ці антилопи зустрічалися і в Північній Африці. Білий орікс мешкає виключно на Аравійському півострові. Ориксы воліють дотримуватися посушливих і пустельних місцевостей, їх не зустрінеш серед савани, зате вони охоче обживають сухі рідколісся на околиці пустелі, напівпустелі, а часто і хиткі піски. Зазвичай ориксы триматися одного місця, але в посуху можуть здійснювати далекі міграції. Активні вони в основному на світанку і заході, в цей час вони пасуться, а вдень віддають відлежуватися в тіні.
Аравійський, або білий орікс (Oryx leucoryx) долає піщані дюни.
У цілому ці тварини виглядають спокійними і порівняно малорухомими, але це оманливе враження. Рятуючись від погоні ориксы можуть розвивати швидкість до 70 км/год, тобто біжать швидше найкращою коні. Більш того, високу швидкість бігу вони можуть підтримувати тривалий час і йдуть від погоні на велику відстань. Ориксы живуть невеликими стадами, що налічують 7-12, зрідка 30-40 особин. Очолює стадо самець, але великі самці можуть жити і поодинці.
Самотній саблерогий орікс бреде по пустелі.
Ориксы вкрай невибагливі і витривалі. Харчуються вони травою і дрібними чагарничками, в посушливій пустелі часто поїдають плоди диких динь і кавунів, щоб втамувати спрагу.
Аравійська бейза обгладывает гілки низькорослих дерев.
Взагалі, вони можуть обходитися без водопою кілька тижнів і навіть місяців, оскільки пасуться вони вранці, то часто задовольняються росою на траві. У той же час ориксы не забаряться скористатися нагодою і навідатися до річки, щоб напитися вдосталь і про запас.
Пара капських ориксов вирішила помірятися силами прямо на водопої.
У цих антилоп немає певного сезону розмноження. Самці влаштовують ритуальні бої, при цьому вони буцаються лобами, фехтують рогами, але не завдають один одному каліцтв. Іноді вони б’ються на колінах, як антилопи гну. Зрідка розсерджений самець може исхлестать суперниками рогами з боків, але і в цьому випадку він завдає удари плазом.
Шлюбний бій аравійських ориксов.
Вагітність триває 8,5-9 місяців. Самка народжує одне теля вагою 10-15 кг. Теля має палеву або пісочну забарвлення, яка відмінно маскує його на тлі піску. Перший час він вилежується в укритті, поки мати пасеться неподалік, потім слідує за стадом. Між іншим, яскраве забарвлення дорослих ориксов також відмінно зливається з навколишнім ландшафтом і помітити їх у пустелі нелегко.
Капські ориксы на пасовище.
У великих ориксов в пустелі не так вже й багато ворогів, головними з яких є леви. Крім того на них можуть нападати гієни, леопарди, гепарди, але вони полюють в основному за телятами, які ще не вміють швидко бігати. Дорослий орікс здатний дати відсіч цим хижакам, відомі випадки, коли ці антилопи заколювали рогами навіть львів.
Самка аравійського орікс з телям.
Корінні африканці не часто полювали на ориксов, оскільки наздогнати і загнати цю антилопу дуже нелегко. Зате прекрасні тварини залучили нездорову увагу колоністів, які полювали за красивими рогами і просто великими тваринами, щоб попозувати у почесного трофею. Звичайно, перед силою вогнепальної зброї ориксы встояти не змогли і їх чисельність різко скоротилася. Зараз капський орікс і бейза досить звичайні, а чисельність саблерогого орікс постійно зменшується, тому він занесений в Червону книгу.
Самець і самка саблерогого орікс.
В особливому становищі опинився аравійська бейза. У пустнях Аравії він був єдиним великим копитним, тому був головною мішенню арабських шейхів і багатіїв. Полювання на нього вели і в середні віки, і в ХХ столітті. Якщо в давнину на ориксов полювали верхи на конях, що хоч якось урівнювало сили, то стрільба з машин і літаків призвела до катастрофічного зменшення чисельності. Останній дикий орікс був убитий в 1972 році під час рядовий полювання. На щастя, перед цим ентузіасти вивезли в США троє тварин. У зоопарку р. Фенікса їх вдалося розмножити, а потім частина тварин повернули в дику природу. Зараз стада аравійських ориксов живуть під наглядом в Омані, але повного відновлення виду заважає браконьєрство. Аравійська бейза також занесений в Червону книгу.
Аравійська бейза з радиоошейником на шиї.
Подивитися, як капські ориксы відбиваються від гепардів.
Коментар зоолога: зверніть увагу, що дорослий орікс абсолютно байдужий до оточили його гепардам, які явно побоюються його рогів. Зате їм вдалося зловити теляти, метушня з жертвою привернула увагу самки, яка вчасно прийшла на допомогу.