Аргусы

1 февраля, 2017

Аргусы — своєрідні курині птахи, що представляють собою перехідну форму від фазанів до павичам. У природі це назва по праву носять тільки два види — гігантський і чубатий аргусы. Крім того, до аргусам нерідко зараховують ще й павиних фазанів. Така вільність цілком виправдана, оскільки ці птахи більшою мірою схожі з аргусами справжніми, ніж з іншими фазанами. Всі ці види досить рідкісні і мало відомі широкому колу любителів природи.

Палаванский павичеве фазан (Polyplectron emphanum).

Зовнішній вигляд цих птахів дає наочне уявлення про те, як поступово відбувалося ускладнення оперення серед представників курячих. Найбільш примітивними у цьому відношенні є пав фазани. У них лише трохи подовжене пір’я надхвістя, чому вони і справді нагадують короткохвостого павичів. Ця схожість посилюється завдяки пучка волосовидных пір’я на голові, по красі сильно програють павлиньему вінця. У гігантського аргуса чубчик на голові коротше, зате в хвості з’являються два подовжених пера. Однак роль головного прикраси відведена зовсім не їм, а незвичайним крил. Якщо у всіх птахів першорядні махові пір’я крила найдовші, а другорядні поступово коротшають, то у аргуса все в точності навпаки. Крайні пір’я на кінцях крил у нього короткі, зате другорядні настільки великі, що в складеному стані виходять за межі тулуба і створюють враження величезного хвоста. Таким же чином збудовані і махові пера чубатого аргуса (фазана Рейнарта, або рейнартии), але у цього виду є і справжній хвіст. Щоб зрозуміти, наскільки сильно змінює оперення зовнішній вигляд аргусов, досить сказати, що всі види цих птахів важать однаково (1,4-1,6 кг), а от довжина тіла у павиних фазанів становить 75 см, у гігантського аргуса — 1,8 м, а у чубатого аргуса — 1,9-2,4 м! Останній вид взагалі є абсолютним рекордсменом серед диких птахів по довжині хвоста.

Під час токування у сірого, або бірманського павиного фазана (Polyplectron bicalcaratum, вид ззаду) величезні махові пера крил розкриваються подібно віялу: центрі видно два довгих рульових пера, решта пір’я хвоста короткі.

Крім дивовижних пір’я аргусы привертають увагу і не менш вражаючою забарвленням. У самців палаванских павиних фазанів голова і груди чорні, білі щоки, а боки темно-сині з металевим блиском. Пір’я спини і надхвістя бурувато-сірі з дрібними цяточками. Цю саму скромну частину тіла оживляють великі овальні плями такого самого кольору, як і боки. У решти видів оперення сіре з дрібними білими цяточками. Зате очі у них у них усівають не тільки хвіст, але і крила. Коли ці птахи демонструють оперення, то плями формують правильний візерунок так само, як і очі у справжніх павичів. З-за такою красивою забарвлення птахів назвали на честь міфологічного стооокого варта Аргуса.

Плями на пір’ї аргусов і павиних фазанів відсвічують м’яким перламутровим блиском і переливаються, тому їх колір змінюється від зеленого до фіолетового.

Слід зауважити, що даний опис стосується лише самців. Як і у всіх курячих, у аргусов сильно виражений статевий диморфізм, тому їх самки виглядають значно скромніше: у них немає чубчиків і довгих пір’я, а забарвлення буре або така ж, як у самців, але з більш блідим і невиразним малюнком. У самців павиних фазанів на кожній нозі є ще й по дві шпори.

Аргусы мешкають у Бірмі, Лаосі, В’єтнамі та Малайзії. Населяють вони густі тропічні ліси на рівнинах і в нижньому поясі гір; тримаються поодинці. Цікаво, що довгі пір’яні прикраси анітрохи не ускладнюють їх пересування в непролазних хащах. Справа в тому, що в складеному стані пір’я хвоста розташовуються не в горизонтальній площині, як у павича, а у вертикальній. За рахунок цього хвіст стає майже плоским і дозволяє лавірувати серед гілок чагарників. Довге пір’я крил також не сприяють польоту, однак аргусы без праці піднімаються на нижні гілки дерев. В цілому ці птахи відрізняються обережним поводженням і потайним способом життя. При найменшому шумі намагаються піти пішки, тому побачити їх у природному середовищі дуже важко. Голос у цих птахів сильний і нагадує нявкаючий крик павичів, найчастіше крики аргусов можна почути в дощову погоду.

За характером живлення ці птахи всеїдні. У їх раціон входять молоді пагони бамбука, плоди і листя рослин, гриби, комахи, равлики, слимаки, дрібні жаби і ящірки.

Свої гнізда аргусы влаштовуються у сплетіннях чагарників або на неприступних скелях, повитих зеленню. Як і у всіх курячих птахів самці витрачають багато зусиль на залучення самки, але не піклуються про потомство. Виняток представляє собою чубатий аргус, самці якого залишаються з самкою в гніздовий період, хоча безпосередньо і не водять курчат. У цього виду спостерігається обмежена полігамія, коли один самець може одночасно доглядати за двома самками. Сценарій залицянь у аргусов в цілому нагадує ритуал павичів.

Самець, углядівши самку, наближається до неї, схиляє голову…

… і раптово розкриває перед нею свій хвіст і крила.

Його чубчик при цьому нахиляється вперед і нависає над дзьобом. В такому стані самець починає тупотіти ногами і дрібно тремтіти хвостом і крилами. Самка ж робить незацікавлений вигляд і ніби не помічає всіх цих зусиль. Після спарювання вона відкладає в гніздо всього два яйця. Така низька плодючість абсолютно не характерна для курячих птахів. Пташенята аргусов вилуплюються вкриті пухом і вже мають махові пір’я. Виводок нерідко ховається під хвостом у матері. Ростуть ці птахи досить повільно і статевозрілими стають лише до 5-6 років.

Розкриті крила гігантського аргуса (Argusianus argus) виглядають не менш вражаюче, ніж хвіст.

Аргусам загрожують ті самі вороги, що і павичам: в основному це змії і дикі кішки. При зустрічі зі змією птах намагається прогнати її, тупаючи ногами і шипінням. Від більш рухливих хижаків вона рятується втечею. Незважаючи на гарне оперення і цікаве поведінку, в зоопарках аргусы і пав фазани зустрічаються рідко. Ще важче їх знайти в природі, де ці птахи не дуже численні і дуже потайливі. Охорону цих пернатих ускладнюють висока чисельність населення в місцях їх проживання, надмірна полювання і неплодовитость самих птахів. Гігантський і чубатий аргусы внесено в Міжнародну Червону книгу.