Ворони

1 февраля, 2017

Ворони — зловісні птахи, у фольклорі багатьох народів світу стали символом біди та смерті. З точки зору систематики ці пернаті є найближчими родичами ворон, так як входять з ними в один рід Corvus. Із-за сильного схожості з останніми точне число видів воронов встановити неможливо, тому що один і той же таксон на різних мовах може іменуватися одночасно і «вороном», і «вороний». За приблизними оцінками кількість видів доходить до трьох десятків.

Звичайний ворон (Corvus corax).

Ворони — найбільші представники ряду Горобцеподібних. Самі дрібні з них — мексиканський (Corvus imparatus), рибний (Corvus ossifragus) і ямайський (Corvus jamaicensis) — розміром з галку (35-38 см) і важать близько 250 р. Найбільший звичайний ворон досягає в довжину 55-65 см, має розмах крил до 1,5 м, а важить від 700 г до 1,5 кг. Неспеціалісту з першого погляду відрізнити один вид від іншого (а також від ворон) складно — аж надто однотипно виглядають ці пернаті. Всі ворони мають міцну статуру, сильні крила і потужний дзьоб. У деяких видів гребінь наддзьобка потовщений, чого воно набуває специфічний роздуте-горбатий вигляд.

Оперення цих птахів цупке, гладеньке, з жорсткими пір’ям хвоста і характерно розчепіреними в польоті маховим пір’ям крил. Забарвлення незмінно чорна з дуже невеликими відмінностями у різних видів. Так, у звичайного і мексиканського ворона оперення може відливати синявою (звідси пішов вислів «кольору воронячого крила»), у белощекого ворона задня частина шиї оперезана білим півкільцем, а рябий ворон вбрався в білу жилетку, немов рівно на своїх родичок — сірих ворон і сорок. Райдужка очі найчастіше має світлий відтінок. Статевий диморфізм або не виражений, або зводиться до незначної різниці в розмірах: самці крупніше самок.

Рябий ворон (Corvus albus).

Поведінка цих птахів цілком відповідає їх солідного статусу: політ воронов швидкий, але з плавними змахами крил, хода — степенева, іноді переривалася важкими стрибками, голос звучить як басистів, хриплувате «кор» або «як». На відміну від ворон, що тяжіють до людського житла, звичайні ворони обережні і відлюдники — цих птахів рідко побачиш у місті. Живуть вони або парами, або нечисленними зграями.

Блискучий ворон (Corvus splendens) — один з небагатьох синантропних видів цих птахів. Усі поселення цього виду приурочені до людського житла.

Поширені ворони дуже широко: їх можна зустріти в густих лісах, водно-болотних угіддях, пустелях, високих горах, на віддалених островах; в тропічному поясі і за Полярним колом. Найбільше видове різноманіття припадає на південні регіони, однак більшість тутешніх видів має вузькі ареали. У холодних широтах живе лише один вид — звичайний ворон, зате його ареал охоплює весь північ Євразії і Північної Америки.

Ці пернаті всеїдні: в їх раціон входять личинки і лялечки комах, дрібні хребетні (ящірки, жаби, гризуни, пташенят і яйця інших птахів), а також зерна злаків, цибулини, коріння, горіхи, ягоди і фрукти. На звалищах, де люди з’являються нечасто, ворони охоче підбирають всілякі покидьки, в південних країнах їх помічали кормящимися на спинах корів, звідки птиці добували зовнішніх паразитів. Рибні ворони регулярно патрулюють узбережжя Мексиканської затоки в пошуках викинутої на берег риби. Найбільші представники роду (звичайний, тасманійський ворони) віддають перевагу в першу чергу падло, при цьому вони здатні добивати не занадто великих поранених тварин.

Тасманійський ворон (Corvus tasmanicus) клює труп збитого машиною вомбата.

Особливої уваги заслуговує новокаледонский ворон. Його улюблений корм — личинки жуків, яких він з вражаючою майстерністю і винахідливістю видобуває з щілин кори. Для цих цілей ворони використовують тонкі загострені або гачкуваті гілочки. Засовуючи їх в щілини, птиці дратують личинок, в результаті чого ті хапаються жвалами за гілочку — після цього ворону залишається лише витягнути «вудку з гачком». Примітно, що птахи не просто користуються підручними засобами, але і можуть переносити з собою найбільш зручні з них. Вміння орудувати інструментами не вроджене, а передається в процесі навчання від старших птахів молодняку. Це з повним правом дозволяє заявити про наявність у новокаледонских воронов зачатків цієї культури! В неволі ці птахи показали ще більш видатні результати: отримавши від експериментатора занадто коротку гілочку, якої не можна було витягти здобич, ворони з її допомогою витягали з шухлядки більш довгу і зручну паличку. Таке многоходовое планування своїх дій відомо тільки у приматів.

Новокаледонский ворон (Corvus moneduloides) видобуває личинку.

Однак не варто думати, що високий рівень інтелекту властиві лише цьому виду. Інші ворони, особливо при утриманні в неволі, показують гірші результати, наприклад, здатні впізнавати себе в дзеркалі. Крім того, ручні звичайні ворони проявляють себе як талановиті імітатори. Вони здатні повторювати різні звуки, включаючи і слова.

Прослухати мовця ворона Карлушу.

Як і інші врановые птиці, ворони — зразкові сім’янини. Пару вони створюють раз і на все життя. Партнери полюють разом, ділячись корисним досвідом. Під час залицянь птиці демонструють один одному встопорщенное оперення на горлі. У році буває лише одна кладка, що складається з 2-7 яєць. Звичайні ворони приступають до гніздування вже в березні, коли ще холодно, види південного півкулі гніздяться в липні-вересні, тобто також в кінці зими. Гнізда птахи в’ють на верхівках дерев, вистилаючи їх шерстю, пір’ям.

Шлюбні залицяння белощеких ворони (Corvus albicollis).

Одне і те ж гніздо використовується кілька років поспіль, при нагоді ворони можуть скористатися гніздами соколов, коршунов. Насиджує тільки самка, але пташенят вигодовують обоє батьків. Молодняк тримається з батьками близько півроку. Статева зрілість настає на 2-3 років. У природі ворогами цих пернатих є великі хижі птахи. Крім того, південні види воронов — тасманійський, австралійський (Corvus orru), малий (Corvus enca), флоресский (Corvus florensis) —страждають від гніздового паразитизму велетенською зозулі (Scythrops novaehollandiae). Нерідко до знищення птахів долучаються фермери, помилково вважають, що ворони вбивають молодняк сільськогосподарських тварин. З-за несприятливих факторів ворони в природі живуть порівняно мало (близько 12 років), а тривалість їх життя в неволі одна з найбільших у світі пернатих — близько 40-70 років.

Ворон збирає хвою для гнізда.

Найдавніші згадки про ворон можна знайти на сторінках Біблії: за переказами, ці птахи годували хлібом пророка Іллю, який самотньо жив у печері. На перший погляд це може здатися вигадкою, але якщо згадати про високий інтелект цих пернатих і міцної прихильності приручених особин, то така модель поведінки не здається неможливою. Недарма в давнину ворон символізував мудрість і пам’ять. Проте вже в період Середньовіччя акценти змістилися. Кровопролитні війни, що були не рідкістю в ті століття, залишали на полях битв безліч трупів, на які зліталися похмурі птиці. Так сформувався образ ворона як передвісника смерті. Поступово імідж цих птахів опустився до рівня «пособників Диявола», яких тримали відьми. Можливо, народження забобонів сприяли незвичайні здібності воронов, наприклад, уміння вимовляти слова низьким голосом — у неосвічених людей, що не знали як пояснити це явище, такий феномен породжував лише жах. На щастя, в наш час ніхто не вважає воронов небезпечними. Деякі узкоареальные види цих птахів стали дуже рідкісними і потребують суворої охорони.

Пам’ятник воронам в Левенворте (Вашингтон, США).

Всесвітню популярність отримали ворони, що мешкають у дворі лондонського Тауера. Вперше птахи були помічені в замку ще в XVII столітті. Їх ніхто не проганяв, перната династія жила, розмножувалася, а згодом обзавелася прикметою. Забобонні англійці стверджують, що якщо ворони покинуть Тауер, Лондон буде зруйнований. Щоб запобігти «катастрофу» птахам підрізали крила і взяли на постачання — ворони проти такого зверненні заперечувати не стали і з задоволенням позують туристам, які відвідують пам’ятка.