Волоклюи

1 февраля, 2017

Волоклюи — рід птахів з сімейства скворцовых. Друга назва цих птахів буйволовые шпаки (не плутати з буйволовыми птахами, які належать до зовсім іншого сімейства). Всього відомо 2 види волоклюев — красноклювый і желтоклювый.

Красноклювый волоклюй (Buphagus erythrorhynchus) зустрічається набагато рідше желтоклювого.

Розміром ці птахи з звичайного шпака. Статура типове для всіх горобиних птахів. У волоклюев коротка шия і ноги, досить довгі крила і загострений хвіст. Спина, крила і хвіст сірувато-бурого кольору, голова коричнева, черевце світле. Очі у них яскраво-червоного кольору, оточений тонкою смужкою жовтої шкіри. Дзьоб досить товстий червоною або червоно-жовтого забарвлення. Самці і самки виглядають однаково.

Желтоклювый волоклюй (Buphagus africanus).

Обидва види волоклюев мешкають в Центральній і Південній Африці. Населяють вони сухі рідколісся і савани. Це стайня птахи, які кочують на невеликій території групами по 10-50 особин. З року в рік вони займають один і той же ділянку. У волоклюев немає постійних жител, ніч вони перечікують в якихось кущах, а вдень займаються пошуками корму. Зграя птахів веде себе дружно, варто одному волоклюю помітити небезпеку, як він тут же криком попереджає про це інших. Взагалі ці птахи досить крикливий, їх різкі голоси далеко чути і цим користуються травоїдні тварини. Адже волоклюи кричать не тільки коли бачать небезпеку, загрозливу їм безпосередньо, але і при вигляді будь-якої тварини. Тому вони часто видають своїм криком присутність зачаївся хижака.

Волоклюй на спині антилопи куду голосно попереджає про небезпеку.

Харчуються волоклюи як і інші види скворцов різними комахами і їх личинками. Але спосіб видобутку їжі у них унікальний. Справа в тому, що на рівнинах Африки пасуться незліченні стада травоїдних тварин. Всі вони тією чи іншою мірою заражені ектопаразитами (тобто паразитами, що мешкають на поверхні тіла). Ось саме цих комах — бліх, кліщів, паразитичних мух, ґедзів — шукають волоклюи. Для цього вони сідають на спини тварин і спритно тримаючись чіпкими лапками лазять по їх тіла.

Дитинча антилопи імпали з подивом дивиться на непроханого гостя, піднявшись йому на спину. З цього моменту на протязі всього життя волоклюи будуть вірними супутниками.

Волоклюи обстежують практично всі види травоїдних — зебр, антилоп, носорогів, бегемотів, жирафів, газелей, буйволів — нікого не оминаючи своєю увагою. У пошуках їжі волоклюи заглядають у важкодоступні частини тіла — вуха, очі, ніздрі.

Волоклюй обстежує вухо носорога.

Цікаво, що всі звірі терпляче переносять подібне обстеження і ніколи не намагаються прогнати волоклюев.

Африканський буйвол замружився, чекаючи, коли волоклюй закінчить свої пошуки.

Це не дивно, адже паразити, які знищують волоклюи, не тільки докучають господарям, але і здатні довести тварину до смерті. Таким чином ці птахи є санітарами саван. Іноді волоклюи можуть включати в свій раціон комах, спійманих в траві, і соковиті плоди.

Волоклюи часто годуються всією зграєю на одній тварині, як на цьому буйволенке, наприклад.

Гніздяться волоклюи один раз в рік, але сезон розмноження в різних регіонах буває в різний час. У шлюбний період самець виконує нехитру пісню прямо на спині тварини, тут же відбувається і спаровування. Гніздо розташовується в дуплі дерева або скельної ущелині. У кладці волоклюев 3-5 блідо-блакитних яєць. Батьки вигодовують пташенят личинками паразитів. Молоді птахи супроводжують батьків, вливаючись в загальну зграю. У волоклюев мало ворогів, в основному на них полюють хижі птахи.

Молодий волоклюй (з темним дзьобом) у супроводі дорослих птахів обстежує гіпопотама.

Для людини волоклюи не мають господарського значення, але, безсумнівно, приносять користь, знищуючи велику кількість паразитів домашнього худоби і диких тварин, а також сарани. Серед африканців існує упередження, що волоклюи завдають шкоди тваринам, расклевывая їх рани.

Волоклюй обстежує рану на нозі антилопи, очищаючи її від личинок мух і згустків крові.

Справді, волоклюи обстежують пошкодження шкіри і можуть навіть погіршити процес своїм втручанням. Але користь, принесена ними все ж більше, адже і самі травоїдні не уникають цих птахів ніколи.