Лебеді
Лебеді заслужили популярність своєю красою і особливим ставним величчю. Це невелика група птахів включає 7 видів, іноді до лебедів зараховують коскоробу — водоплавну птицю, схожу на лебедя з укороченою шиєю. Лебеді належать до сімейства качиних, їх найближчими родичами є гуси, казарки.
Коскороба (Coscoroba coscoroba).
Лебеді — найбільші з водоплавних птахів. Довжина тіла варіює від 1,2 до 1,8 м, розмах крил 2-2,4 м, вага від 5-6 до 8-12 кг Статура у цих птахів щільне, крила широкі. Для лебедів характерна дуже довга шия, що несе дрібну голову. Кожному виду властивий особливий постав шиї: деякі тримають її прямо вертикально, інші згинають у вигляді букви S. Дзьоб у них широкий і сплощений. Лапи у лебедів короткі, з плавальними перетинками, з-за цього хода лебедя виглядає незграбною. Як і у всіх водоплавних птахів лапи лебедя віднесені далеко назад, що полегшує пересування у воді. Хвіст короткий, над хвостом розташована куприкова залоза. Ця залоза виділяє жир, яким птах змащує оперення. Таке мастило робить оперення лебедя водонепроникним, що дозволяє птахові тривалий час знаходиться у воді не намокаючи, а також покращує терморегуляцію. Оперення лебедів густе і пишне за рахунок добре розвиненого пухового шару, самі пір’я дуже м’які. Фарбування всіх лебедів біла однотонна за винятком чорного лебедя. У цього виду птахів на загальному чорному тлі виділяються білі; махові пера крила, також у черношейного лебедя на білому тлі виділяється темна шия. Лапи у лебедів чорні, дзьоб чорний, жовтий або червоний, у багатьох видів у підстави дзьоба є шишковатое потовщення.
Лебідь-шипун (Cygnus olor).
Поширені лебеді в Євразії, Північній і Південній Америці та Австралії. Мешкають ці птахи по берегах водойм, причому можуть селитися на відносно невеликих річках і озерцях, так і на берегах великих водойм — в морських лагунах і лиманах. Всі види лебедів умовно можна розділити на 2 групи: північні види воліють жити в помірному поясі і найчастіше зустрічаються в тундрі і північних лісах, південні живуть на озерах і болотах тропічної зони. Південні види оседлы, а північні — перелітні. Євразійські види лебедів, що зимують в Середній і Південній Азії (Індія, Каспійське море) і в Середземномор’ї, американські лебеді проводять зиму на Каліфорнійському узбережжі і у Флориді.
Малі, або тундрові лебеді (Cygnus bewickii) у весняній тундрі.
Лебеді живуть сімейними парами. Кожна пара займає певну ділянку і захищає його від вторгнення сусідів та інших птахів, але там, де гніздяться лебеді масово межі їх ділянок стираються, в цьому випадку птахи можуть розташовувати свої гнізда недалеко одна від одної і до сусідів відносяться терпиміше. Вдача у лебедів спокійний і неспішний. Зазвичай ці птахи неспішно плавають не подаючи голосу. Кричать лебеді рідко, але голос у них дуже дзвінкий. Це знайшло відображення в назвах деяких видів (лебідь-кликун, лебідь-трубач). А ось найвідоміший вид — лебідь-шипун – практично безголосий, кричати ці лебеді не вміють, тільки шиплять в разі загрози. Лебеді — птахи не боязкого десятка, в разі небезпеки вони намагаються налякати ворога, витягуючи шию, ляскаючи крилами і кусаючи дзьобом. Не варто недооцінювати такі «мирні» способи боротьби — лебідь велика і сильна птах і ударом крила здатний зламати руку підлітку.
Лебідь порахував, що гусеня вторглися на його територію і схопив пташеня. Батьківського парі сірих гусей вдалося відбити своє чадо.
Політ лебедів легкий і вільний, під час перельотів лебеді створюють клин, на чолі якого летить найсильніша птах. Інші члени зграї використовують аеродинамічні потоки, створювані ватажком, і витрачають менше енергії. Коли ватажок втомиться, його змінює інший птах. З-за великої маси тіла зліт дається лебедям важко, вони довго махають крилами і перебирає лапами набираючи висоту. З цієї ж причини лебеді ніколи не сідають на землю, а тільки на воду, під час посадки вони незграбно гальмують лапами про воду.
лебеді Летять.
Харчуються лебеді насінням, нирками і кореневищами водних рослин, дрібними водними безхребетними і травою. Вони добувають Корм у воді, перекидаючись і занурюючи шию глибоко у воду, або пасуться на березі. Пірнати вони не вміють.
Шлюбний сезон настає у північних видів рано — через 1-2 тижні після прильоту на місця гніздування (у березні-квітні), розмноження тропічних видів приурочено до сезону дощів. У лебедів не буває шлюбних боїв, але свою територію й симпатичну подругу вони захищають завзято: якщо лебідь бачить потенційного суперника він пливе йому напереріз і голосно ляскаючи крилами переслідує 10-20 м.
Лебідь-трубач (Cygnus buccinator) проганяє суперника.
Саме токування проходить мирно — лебеді плавають зі злегка піднятими крилами, роблять кивки головою.
Пара лебедів-шипунів у демонстраційних позах.
Лебеді — моногамні птахи, вони утворюють постійні пари і зберігають вірність своєму супутнику все життя. Існує повір’я, що овдовіла птах кінчає життя самогубством, падаючи з висоти на землю. Звичайно, наукової правди в цьому твердженні немає. Хоч лебеді і вірні один одному, але в разі загибелі партнера не занадто стара птиця може створити нову пару. Гнізда лебедів величезного розміру, із стебел очерету і трави вони споруджують купу діаметром 2-3 м і висотою 0,6-0,8 м.
Чорний лебідь (Cygnus atratus) на гнізді.
В кладці 3-7 яєць, насиджує самка, а самець знаходиться на сторожі гнізда. Інкубація триває 33-40 днів.
Яйця у лебедів зеленувато-сірого або світло-коричневого кольору.
Цікаво. що у всіх видів лебедів (і білої і чорної забарвлення) пташенята вилуплюються покриті сірим пухом.
Пташенята лебедя.
Пташенята добре розвинені і з перших днів життя супроводжують батьків і шукають корм нарівні з дорослими.
Час від часу пташенята обсыхают, використовуючи для відпочинку… спину матері.
Після линьки пташенята покриваються пір’ям і починають літати ( у самого скоростиглого малого лебедя через 40 днів).
Цей пташеня черношейного лебедя (Cygnus melanocoryphus) вже великий, але за дитячою звичкою все ще катається на спині матері.
Хоч лебеді і можуть протистояти атакам дрібних хижаків (єнотів, лисиць і навіть койотів), але є у них і чимало ворогів. Вищеназвані тварини можуть розорити залишену без нагляду кладку або вбити пташеня, у воді пташенятам можуть загрожувати видри, а крокодили здатні з’їсти і дорослу птицю. Чимала небезпека криється і в повітрі: на лебедів полюють орли, шуліки та інші хижі птахи.
Люди з одного боку завжди захоплювалися красою лебедів, з іншого — вели на них полювання. У середні століття лебідь вважався дичиною аристократів, тому їх масово добували для подачі до столу знаті. У результаті майже всі види лебедів стали рідкісними. Найпоширеніший в Європі лебідь-шипун на початку ХХ століття зник на більшій частині ареалу. На щастя лебеді добре приручаються і прекрасно уживаються в неволі. Завдяки розмноження птахів у розплідниках вдалося реакклиматизировать лебедя-шипуна у багатьох частинах ареалу. Лебеді-шипуни і чорні лебеді одні з найпоширеніших декоративних птахів, їх часто можна побачити на ставках міських парків.
Чорний лебідь.