Пінгвіни
Пінгвіни — одні з найбільш стародавніх птахів на Землі. Представляють відособлену групу птахів, виділену на окремий загін Пингвинообразных. У світі наситывается 16 видів пінгвінів.
Королівські пінгвіни (Aptenodytes patagonicus).
Розмір цих птахів коливається від 40 см в довжину і ваги 1,5-2 кг у малого пінгвіна до більш ніж метра в довжину і ваги 35-40 кг у імператорського пінгвіна. Тіло у пінгвінів витягнутої обтічної форми, шия коротка і товста, голова пропорційних розмірів з гострим дзьобом. Крила недовгі, ластообразной форми, а лапи дуже короткі з плавальними перетинками між пальцями. Ноги у пінгвінів розташовані не як у всіх птахів посередині тулуба, а віднесені далеко назад. З-за цього пінгвіни щоб зберегти рівновагу змушені тримати тіло вертикально. Пінгвіни — нелітаючі птахи, однак їх тіло володіє великою м’язовою масою. Грудна мускулатура пінгвінів становить 25% маси тіла, що значно більше ніж у птахів, здатних до польоту. Скелет також має істотні відмінності: кістки пінгвінів важкі і схожі на кістки морських ссавців. Безумовно, всі ці ознаки вказують на прекрасну пристосованість пінгвінів до водного способу життя.
Королівський пінгвін з пташеням.
Всі види пінгвінів мають однотипну забарвлення — голова, спина і крила пофарбовані в темні кольори (частіше чорний або сірий), низ тіла білий. У деяких видів є додаткові прикраси у вигляді пучків золотистих пір’я з боків голови. Характер оперення вказує на певну примітивність пінгвінів: пір’я розташовані у них рівномірно по всій поверхні тіла в той час як у інших птахів вони ростуть рядами — птерилиями. Самі короткі пір’я і дуже жорсткі, що нагадують луску. Хвостове оперення цих птахів настільки міцне, що пінгвіни можуть спиратися на хвіст всією вагою тіла як дятли.
Золотоволосий пінгвін (Eudyptes tragopan).
наяву можна в Антарктиді, на прилеглих до неї островах і узбережжі Південної Америки. Правда деякі види просунулися далі на північ. Так, галапагоські пінгвіни заселили однойменні острова, а очкові живуть на південному узбережжі Африки. Але і ці види селяться лише там, де присутні холодні океанічні течії. Різні види пінгвінів живуть в різних ландшафтах: більшість селяться на кам’янистих узбережжях островів і континентів, але деякі види можна зустріти на піщаних пляжах, у заростях трави, а пінгвіна чудового навіть у прибережних лісах. Імператорський пінгвін взагалі гніздиться в антарктичних пустелях в глибині континенту.
Магеллановы пінгвіни (Spheniscus magellanicus) серед густої трави.
Всі види пінгвінів громадські птиці, що утворюють колонії від кількох сотень до мільйонів особин. Характер у цих птахів доброзичливий за винятком тих випадків, коли під час гніздування вони сваряться через брак місць.
Прослухати голосу пінгвінів.
Густонаселена колонію королівських пінгвінів.
Щоб не замерзнути пінгвіни часто стоять спираючись на хвіст і п’яти, а лапи при цьому підняті над землею. На суходолі пінгвіни пересуваються поволі, з-за вертикального положення тулуба і коротких лап вони дрібочуть дрібними недолугими кроками. Але ці птахи можуть здійснювати і короткі стрибки, штурмуючи прибережні скелі. Якщо ж пінгвін «поспішає», він переходить на крейсерское гліссірованіе лягаючи животом на лід, відштовхуючись задніми лапами.
Рухаючись на животі пінгвіни можуть розвивати швидкість до 6 км/ч.
Проте вся незграбність птахів зникає як тільки вони опиняються у воді. Пінгвіни — найдосконаліші з усіх плаваючих птахів! У воді ці птахи справляють враження риб: вони легко і невимушено ковзають в її товщі, періодично вистрибуючи з води, як дельфіни, щоб набрати швидкість; вони пірнають на глибину до 100 м! Живляться пінгвіни рачками або рибою, причому ловлять її з ходу. У пошуках їжі вони можуть проводити по декілька годин у воді, пропливаючи за добу до 25 км.
Сезон розмноження у більшості видів настає навесні або на початку літа, але дрібні види пінгвінів можуть мати по дві кладки. Особливу виняток становлять імператорські пінгвіни, у яких парування відбувається восени, а насиджування яєць і вигодовування пташенят взимку! Пінгвіни — моногамні птахи, вони утворюють постійні пари, які зберігають вірність протягом багатьох років. Самці закликають подруг гучними криками, а іноді спокушають їх подарунками — камінчиками для майбутнього гнізда, принесеними в дзьобі.
Субантарктические пінгвіни (Pygoscelis papua) видають закличні крики під час сніжної хуртовини.
Гніздів’я пінгвінів бувають двох типів. Ті види, які утворюють великі колонії гніздяться поруч один з одним, на відстані метра, гнізда у цьому випадку представляють примітивну ямку або купину, бідно оформлену підручним матеріалом (камінчиками та іншим сміттям).
Пара золотоволосі пінгвінів на гнізді.
Види, не формують багатотисячних колоній, облаштовують гнізда на деякій відстані один від одного (на відстані 10-30 м), причому гніздо розташовується в норі.
Магелланову пінгвін з пташеням у гнізда.
Частіше у пінгвінів буває 1-2 яйця. Пташенята вилуплюються покриті сірим пухом. Батьки по черзі обігрівають пташенят і приносять їм корм. Так як колонії цих пернатих можуть знаходиться на відстані від берега батьки навідуються до потомства нечасто (іноді раз в 2 дні), але приносять за раз великий обсяг корму.
Субантарктичний пінгвін з потомством.
Імператорські пінгвіни, розмножуються взимку, і зовсім змушені обходиться без гнізда: вони насиджують єдине яйце на власних лапах прикриваючи його особливою складкою на животі. Причому птахи цього виду гніздяться в глибині континенту тому весь період насиджування голодують. Самці і самки несуть батьківський тягар по черзі: спочатку самці насиджують яйця, а самки в море нагулюють жир, потім дами змінюють кавалерів і вигодовують пташенят.
Імператорський пінгвін (Aptenodytes forsteri) тримає пташеня на своїх лапах.
Підрослі пташенята збиваються в дитячі групи під охороною кількох дорослих птахів. Процес вигодовування пташенят затяжний і дорослі пташенята за розмірами можуть навіть перевершувати дорослих. Зате потім батьки надають їх самим собі і пташенята вчаться самостійно добувати їжу.
У пінгвінів чимало природних ворогів. У воді на них можуть нападати косатки і акули, а один вид тюленя — морський леопард — повністю спеціалізується на харчуванні цими птахами.
Морський леопард переслідує пінгвіна.
На землі пінгвінів підстерігає інша загроза: поморники і буревісники розбійничають в їх колоніях. Ці птахи крадуть як яйця, так і пташенят, смертність яких досягає 50-70%.
Поморники напали на беззахисну пінгвіненяти.
Мати відчайдушно намагається захистити пташенят.
Самиці вдалося відбити атаку поморників.
Свій внесок у знищення пінгвінів вніс і людина. Раніше колонії цих птахів розорялися моряками і місцевим населенням з метою збору яєць і пташенят, з яких вытапливали жир. Зараз галапагоські і прекрасні пінгвіни знаходяться під загрозою зникнення внаслідок порушення умов місцезростання.
Субантарктических пінгвінів замело снігом.
Подивитися на колонію королівських пінгвінів.
Коментар зоолога: пташенята покриті бурим пухом, в розмірах майже рівні дорослим і виглядають товщі їх. Втративши батьківського піклування вони з часом значно схуднуть.