Пелікани

1 февраля, 2017

Пелікани — великі водоплавні птахи, найбільші в загоні Веслоногих (Пеликанообразных). Існує 7 видів пеліканів, об’єднаних в окреме сімейство пеліканячих. Ці птахи складаються в спорідненні з бакланами, фрегатами, фаетонами і олушами.

Кучерявий пелікан (Pelecanus crispus).

Важать пелікани різних видів від 7 до 14 кг. Це масивні, важкі птахи з довгими крилами, шиєю та дзьобом, і короткими лапами і хвостом. На нижній стороні дзьоба у пеліканів є горловий мішок, утворений дуже еластичною і міцною шкірою. Крила порівняно вузькі, а лапи дуже сильні. Пальці лап з’єднані плавальною перетинкою, що утворює веслову поверхню. Оперення пеліканів пухке, що дозволяє знизити питому вагу цих важких птахів, таку ж функцію виконують і підшкірні повітряні мішки. Забарвлення пеліканів частіше однотонний і неяскравий: білий, сірий, бурий, рожевий. У кучерявого і рожевого пеліканів на потилиці є подовжений пучок пір’я. Статевий диморфізм у пеліканів не виражений: самці і самки виглядають однаково і тільки у пелікана-носорога в шлюбний період на дзьобі самців утворюється виріст.

Самець пелікана-носорога, або красноклювого пелікана (Pelecanus erythrorhynchos) в шлюбний період.

Пелікани мешкають в теплих — тропічних і субтропічних — областях. Самі північні види, кучерявий і рожевий пелікан, проникають на південь помірної зони (дельта Волги, Північний Казахстан). Населяють пелікани як внутрішні прісні водойми (великі озера і дельти річок), так і узбережжя морів. Їх ареал охоплює Африку, Південну Азію, Південну Америку, Австралію, південь Північної Америки і Європи. Популяції теплих регіонів ведуть осілий спосіб життя, а пелікани що гніздяться на півночі ареалу відлітають на зимівлю в Південно-Східну Азію, Північну і Східну Африку. Пелікани — стайня птахи, що живуть групами по 10-50 особин. Вдача у цих птахів спокійний і доброзичливий, члени зграї відстежують поведінку сусідів і як тільки одна птиця знайде видобуток, до цього місця тут же поспішають інші. Під час полювання пелікани не б’ються із-за здобичі, а рожеві пелікани навіть допомагають один одному заганяти рибу.

Рожевий пелікан (Pelecanus onocrotalus).

По суші пелікани пересуваються неспішно і трохи незграбно, але злітають досить швидко майже без розбігу. В небі ці птахи триматися впевнено і на подив легко, політ пелікана помірно швидкий, часто птахи планують на розкритих крилах, шию в польоті вони складають подібно чаплям.

Бурий пелікан (Pelecanus occidentalis) в польоті.

На воду сідають гальмуючи лапами про воду. Плавають пелікани добре, а ось пірнати не вміють, вони можуть тільки занурювати у воду передню частину тулуба. Виняток становить бурий пелікан, що живе на узбережжях Північної та Південної Америки. Ці птахи пірнають у воду з висоти 3-20 м, склавши крила, пелікан каменем падає в воду, занурюючись по інерції на кілька метрів у її товщу, але через розвинених повітряних мішків, які зменшують щільність його тіла, пелікан не може довго знаходиться під водою і швидко виринає.

Кучерявий пелікан під час полювання.

Харчуються пелікани рибою, рідше ловлять жаб, жаб, раків, крабів. Всупереч обивательським уявленням пелікани не використовують свій горловий мішок для лову риби «про запас», не зберігають в нього здобич, а ковтають її відразу ж після затримання.

Пелікан у лондонському парку Сент-Джеймс зловив голуба. На боротьбу з трепыхающейся птахом у нього пішло 20 хвилин.

Мішок потрібен їм лише для доставки живий видобутку пташенятам в період гніздування. Під час полювання пелікан просто пливе і пильним оком оглядає товщу води, як тільки побачить тінь, тут же занурює голову у воду, розкриває дзьоб і ловить їм немов рибу сачком. Рожеві пелікани вибудовуються в ланцюжок і дружно заганяють рибу в центр водойми, крайні птиці в процесі полювання зближуються і створюють ловче півкільце. Як тільки простір стане досить маленьким, всі пелікани наче по невидимій команді дружно перекидаються і виловлюють рибу. У природі відзначені випадки поїдання пеліканами пташенят олуші, бакланів, чайок, крячків і навіть дрібних пінгвінів. В неволі відомі випадки полювання пелікана на качок і голубів.

Розмножуються ці птахи раз у році, види північних субтропіків і помірної зони гніздяться навесні (в квітні-травні), розмноження тропічних видів приурочено до сезону дощів, або збігається з підходом косяків риби до берегів. Пелікани — моногамні птахи, вони розбиваються на пари, які зберігаються протягом одного сезону. Шлюбний ритуал протікає досить спокійно, бійок самці не влаштовують, але приваблюють самок «піснями». Голос пеліканів грубий і низький, нагадує бурмотіння, бубоніння або рев.

Пара очкових, або австралійських пеліканів (Pelecanus conspicillatus).

Самка приступає до спорудження гнізда, а самець постачає її матеріалом. Він старанно збирає палиці і поставляє їй купи трави та бруду, забиваючи ними доверху свій мішок. Гнізда пеліканів — великі і грубі купи хмизу майже без підстилки, вони розташовуються частіше на землі, але філіппінські і рудуваті пелікани влаштовують гнізда на деревах. Рудувате регулярно гніздяться пелікани навіть на будівлях в африканських містах. Всі види пеліканів охоче терплять у своїх колоніях сусідство інших птахів і часто гніздяться спільно з чаплями і бакланами.

Бурий пелікан транспортує матеріал для будівництва гнізда.

В гнізді пеліканів зазвичай 3 (рідше 1-2) жовтуватих або блакитнуватих яйця з крейдяним нальотом, які самка насиджує 33-35 днів. Самець змінює її ненадовго під час годування. Пташенята пеліканів вилуплюються абсолютно безпорадними: вони голі, сліпі, трохи пізніше покриваються рідкісним, неакуратним пухом. Батьків вони закликають своєрідним ревом, ті спочатку годують пташенят полупереваренной їжею, яку відригують, а пізніше приносять потомства живу рибу. Пташенята жадібно засовують свої дзьоби в мішок батьків і щосили орудують там так, що здається порвуть його, але батьки стоїчно терплять цю екзекуцію. Ймовірно, звідси походить стародавня легенда про те, що пелікан розриває свої груди і годує пташенят своєю плоттю і кров’ю. З давніх часів ці птахи вважалися взірцем батьківського терпіння і самопожертви. Через харчової конкуренції у виводку пеліканів рідко виживає більше одного пташеняти. Ростуть пташенята пеліканів повільно, оперяють тільки через 2 місяці, а на крило піднімаються через 70-75 днів. Іноді пташенята утворюють «ясельні» зграї, в яких батьки безпомилково відшукують свого пташеня і годують тільки його. Молоді птахи тримаються окремо від дорослих у холостяцьких групах. Статевозрілими пелікани стають на 3 роки.

Австралійський пелікан з пташенятами. У інших видів пташенята бувають чорного кольору.

В природі у пеліканів трохи ворогів, з-за великих розмірів дорослих птахів наважуються нападати тільки крокодили. За пташенятами можуть полює лисиці, гієни, хижі птахи. В давнину люди відчували до пеликанам повагу в чималому ступені завдяки красивій легенді про самопожертву. Зараз пеліканів частіше розцінюють як конкурентів рибалок, хоча ці птахи ловлять тільки малоцінну і хвору рибу і тим самим оздоровлюють рибні запаси. Більш того пелікани приносять чималу користь, так як разом з бакланами є постачальниками цінного органічного добрива — гуано. Заради видобутку посліду в ПАР і країнах Південної Америки створюють спеціальні платформи в море для залучення цих птахів. Ефективність гуано в 33 рази вище звичайного гною. Хоча пелікани в цілому не є рідкісними птахам, але в окремих частинах ареалу стали зникаючими, до Червоної книги занесено кучерявий пелікан. Негативно на чисельність пеліканів впливають знищення місцеперебувань, фактор непокою під час гніздування, нестача корму і забруднення вод нафтопродуктами.

Бурий пелікан, покрита нафтовою плівкою, під час розливу нафти в Мексиканській затоці.

Особливо багато птахів постраждало під час розливу нафти в Мексиканській затоці, для їх порятунку був організований спеціальний реабілітаційний центр.