Сойки
Сойки — найбільша група птахів в сімействі Вороновых ряду Горобцеподібних. У світі відомо 44 види сойок і в своєму розмаїтті вони перевершують численних ворон, воронов і сорок. Частково це пояснюється тим, що дана група птахів неоднорідна: в неї входять представники відразу 9 пологів. У систематичному відношенні найближчими родичами сойок вважаються сороки і кукші.
Звичайна, сойка (Garrulus glandarius).
Всі сойки — це птахи середнього розміру. На відміну від інших вороновых, які відрізняються міцним статурою, сойки легкі та витончені. Обтічне тулуб, невеликого розміру дзьоб, тонкі чіпкі лапи і, особливо, довгий хвіст роблять їх схожими на полегшеного виду сорок. У багатьох видів є чубчик на голові — постійно стирчав пучок пір’я або здіймався тільки при порушення.
Плюшеголовая різнобарвна сойка (Cyanocorax chrysops).
Дзьоб, лапи і райдужка очей, як правило, темно пофарбовані, а ось в оперенні майже завжди присутні відтінки синьо-фіолетового спектру. Навіть латинські назви сойок часто містять корінь «ціано», «віола» і тому подібні, що в перекладі означає «синій», «фіалковий». У той же час площа, займана цими квітами, дуже різна: наприклад, одноколірна чагарникова сойка вся суцільно синя, а у пурпурової різнобарвною сойки пір’я темні і відливають фіолетовим лише при яскравому освітленні.
Пурпурова різнобарвна сойка (Cyanocorax cyanomelas).
Що ж стосується додаткових кольорів, то вони в більшості випадків неяскраві (чорний, білий, бурий) і лише у зелених сойок доповнюють є зелений і жовтий кольори.
Зелені сойки (Cyanocorax yncas).
Примітно, що синій колір пір’я у сойок обумовлений аж ніяк не фарбувальними речовинами, а заломленням світла в мікроскопічних борозенках опахала. Якщо перо подрібнити, то його мікроструктура буде порушена і синій колір зникне.
Піднятий чубчик зеленої сойки свідчить, що ця птиця чимось зацікавилася.
Сойки мешкають на трьох континентах Землі: в Євразії, Північній і Південній Америці. Центр видового різноманіття знаходиться в Південній Америці та Мексиці, де поширені кілька десятків видів цих птахів. Саме на півдні північноамериканського материка можна зустріти таких ендеміків як сенблесийская різнобарвна, чубата різнобарвна, острівна чагарникова і флоридська чагарникова сойки (перші два види мешкають в Мексиці, третій — на Канальних островах біля берегів Каліфорнії, четвертий — у Флориді).
Чубата різнобарвна сойка (Cyanocorax dickeyi).
Ареал звичайної сойки охоплює весь помірний пояс Євразії — від Великобританії і Норвегії на заході до просторів Сибіру і Китаю на сході. Близька до неї прикрашена сойка населяє Японські острови, а чубата малайська сойка живе в Таїланді, Індонезії та Малайзії.
Чубата малайська сойка (Platylophus galericulatus) — один з небагатьох видів, чиє оперення позбавлене синяви.
В Канаді і на півночі США широко поширена американська блакитна сойка. Нарешті, в Середній Азії відомі 4 види саксаульных сойок.
Самка саксаульной сойки (Podoces panderi) в дельті річки Або (Казахстан). Невиразне забарвлення цього виду маскує птахів на тлі піску.
У цілому сойки є типово лісовими птахами. Вони мешкають у різних типах деревних насаджень: одні види віддають перевагу зрілі деревостани з безліччю старих дуплистих дерев, придатних для гніздування, іншим до вподоби розріджені ліси, чагарникові зарості і узлісся, де легше добувати корм. Єдине виключення складають саксаульные сойки, гніздяться серед рідкісних і низьких чагарників пустель і уникають густих деревостанах.
Білохвості саксаульные сойки (Podoces biddulphi).
Багатьох сойок зараховують до синантропным видами, тобто селящимся поблизу людини. Дійсно, хоча ці птахи не в’ють гнізда на будівлях як голуби і горобці, зате часто відвідують поля, парки, звалища в пошуках легкої здобичі. Поряд з синицями та снегирями сойки найбільш часті гості біля зимових годівниць.
Юкатанская різнобарвна сойка (Cyanocorax yucatanicus) шукає кліщів на спині мазамы.
Характер у цих птахів ближче до сорочьему: політ їх стрімкий, але нетривалий, по землі сойки пересуваються неохоче, короткими стрибками, зате спритно снують серед гілок. Крики цих птахів тонкі і різкіпрослухати, як і інші вороновые вони здатні до звуконаслідування. Взагалі, вони великі любительки погалдеть і в разі небезпеки не пропустять нагоди підняти тривогу на весь ліс. Саме тому серед тайгових мешканців сойки вважаються відмінними дозорними: вони першими помічають небезпеку, підіймають хаос і паніка ця врятувала не одну звірячу життя.
Блакитна чагарникова сойка (Aphelocoma coerulescens) — мешканка сухих рідколісь.
З іншими птахами сойок пов’язують складні взаємини: з одного боку вони миролюбні й охоче утворюють мішані зграї при пошуку корму, з іншого боку сойки всеїдні, а це означає, що влітку вони не упустять можливість розорити гніздо і поласувати чужими яйцями або пташенятами. Крім цієї видобутку сойки можуть полювати на комах, личинок, черв’яків, багатоніжок, павуків, дрібних ящірок, жаб, землерийок і гризунів, а в тропічних лісах — на геконів і квакша. В кінці літа і восени в їх раціоні починають переважати рослинні корми. В цей час сойки геть забувають про хижацтво і цілими днями безперервно невтомно заготовляють жолуді, горіхи, насіння хвойних дерев, ягоди. На прибраних полях сойки підбирають зерна кукурудзи, арахіс, дрібні картоплини. Птахи не тільки набивають ними своє черевце, але і ховають про запас, причому великі плоди ховаються в натуральному вигляді, а дрібні насіння сойки скачують в кульки, змочуючи їх слиною, і тільки потім приховують.
Стеллерова блакитна сойка чорноголова (Cyanocitta stelleri).
Комори сойок прості (це можуть бути щілини в корі, тріснуті пні або просто ямка під моху), але численні. Одна птиця здатна зробити за сезон до 2500 многосемянных коморах! Не дивно, що така страда відбирає у неї всі сили і час. Це призвело до того, що серед сойок дуже поширене шахрайство: птахи частенько підглядають за недосвідченими сусідками і розоряють їхні комори, в Америці сойки з цієї ж причини грабують запаси желудевых дятлов. Досвідчені сойки не тільки заготовляють корми, але і хитро придумують, як замаскувати власні запаси. Перед тим, як сховати жолудь або горіх, вони довго оглядаються по сторонах і, лише переконавшись, що за ними ніхто не спостерігає, закопують його.
Анатомічні дослідження показали, що мозок сойок за відносними розмірами поступається лише мозку мавп, що свідчить про їх високий інтелект. У той же час, розум цих птахів проявляється не так як у ворон, воронов і папуг — визнаних інтелектуалів пташиного царства. Наприклад, вороновые птахи люблять вивчати нові предмети, а ось сойки маніпулюють ними неохоче, сильна сторона їх натури – просторова пам’ять. Ось вже де їм не знайдеться рівних. Кожна сойка не тільки чудово знає географію своєї ділянки, але й одночасно утримує в пам’яті точне місце розташування до 200 своїх коморах! Найбільш надійні з них птиці експлуатують кілька років поспіль, менш надійні змінюють.
Сорочья сойка (Calocitta formosa ) сама довгохвоста серед своїх родичів.
Не менш цікава і сімейне життя сойок. Зовнішніх відмінностей між самцями і самками у них немає. Птахи ці моногамні і зберігають вірність партнеру все життя, але в разі його смерті утворюють нову пару. Гніздяться вони, як правило, раз у році — ранньою весною. У роки з хорошим урожаєм соснових насіння западноамериканские сойки здатні гніздиться повторно — у серпні. У інших видів повторне гніздування можливо лише навесні в разі втрати першої кладки. Самець і самка влаштовують чашеобразное гніздо з гілочок і лишайника, вистилаючи лоток більш м’якими волокнами і пір’ям. У сойок, що живуть поблизу житла, в гніздах знаходили штучні матеріали. Саксаульные сойки для захисту пташенят від пекучого сонця нерідко роблять гнізда з дахом.
Звичайна сойка біля гнізда з пташенятами.
У кладці зазвичай буває 3-6 яєць. Самка насиджує їх 15-18 днів, а пташенят вигодовують обоє батьків близько трьох тижнів. Після вильоту з гнізда доля пташенят складається по-різному. Найсильніші з них нерідко залишаються з батьками, а більш слабких витісняють на периферію ділянки, де вони шукають корм самостійно. Цікаво, що у багатьох видів пташеня-«улюбленець» на наступний рік не утворює пару, а часто залишається з батьками в ролі няньки. Він допомагає добувати корм для пташенят наступного покоління, а також охороняє гніздо — батькам, зайнятим пошуком їжі, зайва пара очей не завадить. Мексиканські чагарникові сойки гніздяться групами з 5-25 особин, у яких половину складають няньки. Гнізда всі члени групи захищають спільними зусиллями. Ще далі пішли западноамериканские сойки, яких сміливо можна вважати колоніальними птахами, — їх зграї налічують до 250 особин. Правда, під час гніздування пари дотримуються ввічливу дистанцію і кожне гніздо розташовують на окремому дереві. До осені сімейні групи сойок об’єднуються в більш великі зграї, які тримаються до весни. Статевої зрілості молоді особини сягають до одного року, а до гніздування приступають до 1-2-річному віці. У дикій природі ці птахи живуть у середньому 6-9 років, в неволі відомі випадки, коли вони доживали до 19 років.
У юкатанских різнокольорових сойок за забарвленням можна безпомилково визначити вік птиці: пташенята білі з синіми крилами і хвостом, жовтими лапами і дзьобом, у молодих особин білий колір змінюється чорним, а у дорослих чорніє і дзьоб.
Ворогів у дрібних сойок предостатньо. Небезпека для них представляють соколи, шуліки і яструби, рідше — сови й пугачі. Гнізда можуть розоряти дикі лісові коти, куниці і білки. Саксаульным сойкам погрожують в основному соколи і змії. А ось роль самих сойок в житті лісу двояка: ці птахи приносять шкоду, знищуючи корисних комахоїдних землерийок і дрібних горобиних птахів, але вони знищують шкідників лісу — хрущів, пильщиків, шовкопрядів. Проте найбільший внесок ці птахи вносять, поширюючи насіння дерев і чагарників. З расклеванных сойками ягід бузини, горобини, калини, бруслини з часом виростуть нові рослини, а забуті комори стануть колискою для паростків дуба, сосни, бука.
Американська блакитна сойка (Cyanocitta cristata).
Серед сойок є ряд особливо вразливих видів: оздоблена, острівна і флоридська чагарникові сойки занесені в Міжнародну Червону книгу. Але і звичайних сойок рекомендується в зимовий час підгодовувати. Потрібно врахувати, що для залучення сойок до годівниць в них краще викладати великий корм: насіння соняшнику та гарбуза, лісові та кедрові горіхи, арахіс.