Атлас

1 февраля, 2017

Атлс — гігантська метелик, оспаривающая титул найбільш великий в світі у совки агрипинны. Атлас належить до сімейства павлиноглазок, представники якого взагалі відрізняються великими розмірами. Свою назву метелик отримала на честь героя давньогрецької міфології Атласу (більш відомий у нас під ім’ям Атланта). За переказами Атлас (Атлант) тримав на своїх плечах небесне склепіння, таким чином в назві цієї метелики підкреслюється її гігантський розмір.

Самець атласу (Аttacus atlas).

Розмах крил у атласу становить 25о мм, найбільший, офіційно зареєстрований примірник, мав розмах крил 262 мм, в той же час неофіційний рекорд цього виду становить вже 289 мм! У самців атласу передні крила ширше задніх, тому форма тіла у них швидше трикутна, самок передні і задні крила приблизно однакового розміру, тому їх форма тіла вписується в квадрат. Таким чином самки цієї метелики крупніше самців, їм належить світовий рекорд на найбільшу площу крил серед метеликів — 400 см!

Атлас, що сидить на руках людини, дає наочне уявлення про його розмірах.

Саме тіло у атласу значно коротше крил, але товсте і об’ємне, червоно-коричневого кольору. Забарвлення крил у самців і самок однаковий: загальний фон індіансько-червоний — більш темний в центрі і більш яскравий по краях, краї крил облямовані тонкими чорними і світло-коричневими смугами. Також в орнаменті присутні жовті і чорні елементи. Як і у всіх павлиноглазок у атласу на кожному крилі є вічко, але він порівняно слабо помітний. Справа в тому, що очі не пігментовані, а напівпрозорі, немов затягнуті плівкою. Форма вічок теж незвичайна — майже трикутна.

Нижня сторона крил атласу.

Мешкає атлас в країнах Південно-Східної Азії: Південному Китаї, Таїланді, Індонезії, передгір’ях індійських Гімалаїв. Ця метелик населяє тропічні і субтропічні ліси. Самки атласу практично нерухомі, все своє недовге життя вони знаходяться неподалік від місця лялькування. Самці, навпаки, пурхають у пошуках самок і намагаються розташовуватися на обдуваються місцях, де їм легше вловити запах самки. Дорослі особини не харчуються і живуть за рахунок жирових запасів, накопичених на стадії гусениці, тому тривалість життя імаго (дорослої форми) атласу всього 1-2 тижні. Гусениці живляться листям різноманітних плодових рослин — коричника (коричного дерева), рамбутана, граба, лагерстремии, ардизии, яблуні, верби, клеродендрума і різних цитрусових.

Самець атласу на корі дерева.

У період розмноження самки виділяють пахучі речовини — феромони, невідчутні для людини, але їх незначну концентрацію самці здатні вловити на відстані 2,5 км. Самки відкладають червоно-коричневі яйця їх діаметр 25-3 мм) на зворотну сторону листя. Через 1-2 тижні з них з’являються гусениці, тіла яких мають вирости. Спочатку тіло гусениці чорне, а вирости світло-жовті, потім по мірі дорослішання і збільшення в розмірах, світло-жовтий колір стає переважаючим, а потім гусениця набуває блакитно-зелений колір, причому вирости стають пилуватими, немов борошнистими. Перед окукливанием вона плете кокон з шовковистих ниток, максимальна довжина гусениці становить 11,5 див. Кокон-лялечка розташовується на гілках дерев в підвішеному стані.

Гусениця атласу незадовго перед окукливанием.

У природному середовищі у атласів мало ворогів, але із-за своєї невеликої плодючості вони ніде не є масовим видом. Як і всі великі тварини ці метелики вразливі і насилу відновлюють чисельність в тих місцях, де колись були знищені. Разом з тим люди знищують цих метеликів в господарських цілях. Індії їх кокони іноді використовують для виробництва ниток. На відміну від ниток шовкопрядів нитки атласу більш грубі і коричневого, а не білого кольору, з них виробляють більш міцний і шерстистий, так званий фагаровый шовк. У Тайвані цілі кокони атласу розрізають і після видалення лялечки використовують їх гаманців. Атласи не занесені в Червону книгу, але потребують охорони, адже вони не мають собі рівних серед всіх метеликів.