Що таке водне довкілля ?
Середа існування — це фізичне середовище, в якому зазвичай знаходиться рослина або тварина (або суспільство видів). Переважне або необхідне місце існування може змінюватися з часом, оскільки деяким тваринам необхідно переміщатися в різні місця проживання на різних етапах життя.
Водні довкілля зустрічаються в різних масштабах: від мікропроживання під конкретною колодою до макропроживання, такого як басейн або риф, і, в найширшому масштабі, до всієї річкової системи.
Типові житла включають мул, пісок, глина, камінь; водна та прибережна рослинність; сміття від рослинності, таке як опале листя, гілки та колоди; райони з різною якістю води, глибиною та швидкістю потоку, такі як басейни, рифи / скелясті пороги. Деякі рослини і тварини потребують заплавного довкілля, а деяким тваринам необхідно переміщатися по всій довжині річкової системи.
Оскільки різним видам рослин і тварин потрібні різні довкілля, наявність і стан водного довкілля на водному шляху істотно впливає на знайдені види та спільноти, а отже, і на здоров'я водного шляху.
Наприклад, велике деревне сміття забезпечує стабільну поверхню для ссавців, особливо в піщаних водних шляхах, де поверхня може бути нестійкою. Він також забезпечує поверхню для водних рослин і водоростей, які поглинають поживні речовини з водного шляху та є джерелом їжі для ссавців. Деревне сміття уповільнює швидкість води, створюючи укриття від швидко поточної води для ссавців та риб, а також забезпечує захист відхижаків та тепла від сонця. Уламки, що виходять із води, забезпечують місця для ночівлі та розмноження птахів.