Гуси

1 февраля, 2017

Гуси — група великих водоплавних птахів. Гуси належать до сімейства качиних і представляють проміжне ланка між дрібними водоплавними птахами (качками) і великими (лебедями, казарками). У світі налічується близько півтора десятків видів гусей.

Єгипетський, чи нільський гусак (Alopochen aegyptiacus).

Всі види гусей мають характерне щільне статура, шию середньої довжини, відносно короткий дзьоб і лапи з плавальними перетинками. Дзьоб гусей по краях має пластинчасті зазублини, які дозволяють зрізати зелень. Полулапчатый гусак має примітивне будова плавальних перетинок, вони у нього короткі і доходять лише до середини пальців, у зв’язку з чим ці гуси не надто добре плавають. Оперення у всіх видів гусей щільне і гладке, птахи постійно доглядають за ним і змащують пір’я жиром з куприкової залози. Таким чином на поверхні пера формується водовідштовхуюча плівка, яка не дозволяє птахові намокнути і зберігає тепло. У видів помірного поясу завжди є достатньо товстий шар густого м’якого пуху з прекрасними теплозахисними властивостями. Забарвлення гусей скромна, в ній переважають бурий, сірий, білий, кольору. Лапи і дзьоб червоного або чорного кольору. Самі дрібні види (піскулька, гусак Росса) розміром з велику качку і важать 1,6-2,5 кг, вага інших видів коливається від 2,5 до 4,5 кг

Сухонос (Anser cygnoides) — єдиний вид гусей, у якого виражений статевий диморфізм. У самців сухоноса надклювье має потовщення, у самок дзьоб тонкий і прямий.

Переважна більшість гусей мешкають в Північній півкулі, вони населяють великі простори лісової і тундрової зон Північної Америки, Європи і Азії. Деякі види гусей мешкають в Африці (полулапчатый, шпорцевый, єгипетський гуси), Південній Америці (магеллановы і американські деревні гуси), Австралії (курячий гусак). Місця проживання гусей також різні: одні види гніздяться виключно на відкритих просторах тундри (білі, білолобі гуси, гуменники), інші заселяють очеретяні зарості по берегах річок і озер в лісовій смузі (сірі гуси), треті населяють навіть безлісі береги річок в степах і саванах (сухонос, полулапчатый, єгипетський, шпорцевый гуси), нарешті, гірські гуси живуть виключно на берегах високогірних озер Центральної Азії. Гуси північних районів перелітні, а тропічні види осілі. На зимівлю різні види гусей, що відлітають у Західну Європу, Середземномор’я, Малу, Середню і Південно-Східну Азію, Індію, Китай, Японію, Мексику, деякі популяції зимують на Алясці, в Канаді.

Сірий гусак (Anser anser) в польоті.

Гуси — стайня птиці, на зимівниках, під час перельотів вони тримаються великими групами, що налічують декілька тисяч особин. Гніздяться вони також колоніями, але в цей період кожна пара займає свою ділянку, який охороняє від сусідів. Відстань між гніздами становить від декількох десятків до декількох сотень метрів. У зграї гуси орієнтуються на поведінку і голосові сигнали сусідів, що дозволяє їм вчасно помітити небезпеку. Голос гусей — гортанний легіт, тільки у пискулек він більш тонкий.

Зграя білий гуска (Anser caerulescens). Ці птахи чисто-білого окрасу, американські популяції білих гусей відрізняються іржавим забарвленням голови.

Харчуються гуси майже виключно зеленими частинами рослин, причому шукають корм в основному на суші, рідше поїдають водні рослини. Пасуться вони як худобу, повільно обходячи прибережні луки і пощипуючи траву, зриваючи плоди і насіння трав. При ходьбі гуси не так сильно перевалюються з боку на бік як качки. В разі небезпеки вони витягають шию і уважно оглядає околиці, а потім злітають. Зліт дається їм з деякими труднощами, гусям доводиться робити невеликий розбіг, але все ж злітають вони швидше більш великих лебедів. Сідають вони на воду і сушу майже без гальмування, в повітрі почувають себе невимушено, під час перельотів вони можуть летіти безперервно кілька годин. На невеликій висоті гуси летять кілька скупчено, а при тривалому польоті і на великій висоті утворюють клин. Плавають гуси не надто швидко, пірнають погано і неохоче (за винятком єгипетського гусака). Полулапчатые гуси, які за своєю будовою ближче до качок, часто сідають на дерева і тримаються на гілках вельми вправно.

Полулапчатые гуси (Anseranas semipalmata).

гуси Гніздяться раз у році, у тропічних видів розмноження приурочено до сезону дощів, у північних видів починається ранньою весною. До місць гніздування гуси прилітають рано, коли ще лежить сніг. Через пару тижнів молоді птахи формують пари, шлюбні ритуали зводяться до бійок між самцями під час яких птахи хапають один одного дзьобами за шию і б’ють крилами.

Самці білого гусака б’ються за гніздовий ділянку.

Гуси — суворо моногамні птахи, їх пари зберігаються на все життя, навіть на зимівлях самці і самки тримаються разом. Гнізда гуси влаштовують на землі, вибираючи піднесені сухі купини або заломи очерету. Гніздо являє собою ямку, вистелену мохом, травою, пір’ям і пухом, який самка вириває зі свого черевця. Самка відкладає 3-12 світло-палевих яєць (частіше 4-6) і насиджує їх одна, самець в цей час знаходиться на сторожі гнізда. Іноді їй доводиться сходити з гнізда, щоб покормиться, в цей момент кладка дуже вразлива перед наземними хижаками. Інкубація триває 25 днів, пташенята вилуплюються сформованими, покритими жовтим пухом і через годину після народження можуть слідувати за матір’ю. Ростуть гусенята надзвичайно швидко і вже через місяць стають на крило. Живуть гуси в природі до 20 років, в неволі був відзначений рекорд тривалості життя до 80 років!

Сірі гуси з виводком.

Гуси — приваблива здобич для багатьох хижаків, але полює на них нелегко. Тільки в небі дорослі гуси безпорадні і іноді стають жертвами хижих птахів (орланів, беркутів, рідше сапсанів), на землі ж вони чинять активний опір. Хижаків рівного собі розміру гуси залякують гучними криками, грюканням крил, а при необхідності і ударами. Гусак «важкий на руку», удар його крилом дуже чутливий, тому собаки, лисиці і песці воліють обходити дорослих птахів стороною. Рідко цим хижакам вдається зловити пораненого чи хворого гусака. Інша справа яйця і пташенята. Гнізда гусей часто розоряють песці, лисиці, єнотовидні собаки, кабани, видри. У цьому випадку хижаки намагаються підібратися до гнізда в той час, коли батьки поїхали на годівлю. Щоб зменшити ризик розорення гнізда гуси в тундрі намагаються селитися ближче до гнізд сапсанів і полярних сов, які також активно захищають свою територію, а гнізда гусей не чіпають.

Білий гусак атакує песця, який намагався вкрасти яйце з гнізда.

Гуси за рівнем інтелекту поступаються лише папугам і воронам, вони легко приручаються. Предками свійських гусей були сірі гуси і в меншій мірі сухоносы. Для людини гуси були не тільки м м’яса й пуху, в давнину люди вміло використовували територіальні інстинкти цих птахів для охорони жител. Легенда про те, як гуси врятували Рим, має під собою всі підстави. Ці птахи дійсно в темряві здіймають шум, почувши чужі кроки. Не менш показовий і випадок у зоопарку Асканія-Нова, де на ставку містилася велика змішана зграя гусей, качок та лебедів. Вечорами службовець зоопарку заганяв птахів в пташник, але одного разу морозним вечором забув це зробити. Яке ж було здивування чоловіка, коли через деякий час він почув стукіт у двері і побачив на порозі декількох гусей і лебедів, які здивовано реготали і просилися на нічліг. Цікаво, що серед всіх мешканців ставка до сторожки доглядача (яка перебувала в сотні метрів від водойми) прийшли не всі птахи, а лише самі сміливі і кмітливі «делегати» — гуси і лебеді, причому службовий будиночок вони відшукали самостійно, хоча ніколи тут не були.

Курячий гусак (Cereopsis novaehollandiae) з Австралії отримав свою назву за сухопутний спосіб життя, плавати ці птахи не люблять.

Незважаючи на велику кількість домашніх гусей полювання на диких птахів часто практикується в Європі та Північній Америці. Рідше ведеться збір пуху з гусячих гнізд (в тундрі). З-за полювання і занепокоєння під час насиджування ряд видів (білолоба, гірський гуси, белошей) стали рідкісними і потребують охорони.