Цесарки

1 февраля, 2017

Цесарки належать до однойменного сімейства птахів в загоні Куроподібних. Сімейство цесарковых нечисленне і налічує всього 7 видів.

Звичайна цесарка (Numida meleagris).

Зовнішність цих птахів типова для курінних: тіло середньої величини, шия відносно довга, гола; ноги середньої довжини. Тулуб цесарки при погляді в профіль нагадує косою ромб. Як і у більшості курячих птахів на голові цесарок присутні різні «прикраси» з наростів шкіри і особливої форми пір’я.

Голова чубатої цесарки.

Оперення строкате, а ось розкішного хвоста, як у або павичів фазанів, цесарок немає. Найбільш відомі 3 види.
Цесарка звичайна (Numida meleagris) — тіло цієї птахів покрите пір’ям з дрібними перловими оченятами, зливаючись вони формують «ситчатый» візерунок. Шия і голова звичайної цесарки сині, лоб і тім’я — червоні. На лобі і з боків дзьоба видно шкірясті нарости, а голову вінчає великий крючковідний «ріг». Можливо за цей вінець і прозвали птицю цесаркой. Поширена ця цесарка повсюдно і рідкості не представляє.

Зграя звичайних цесарок.

Цесарка грифовая (Acryllium vulturinum) — отримала свою назву за характерний зовнішній вигляд.

Голова грифовой цесарки гола і без наростів, зате шию обрамляє комірець з коротких пір’я.

Нижня частина шиї і груди грифовой цесарки покриті яскраво-синім пір’ям з поздовжніми чорно-білими смугами.

Пір’я грифовой цесарки.

Це сама ошатна з усіх цесарок, до того ж вона досить рідкісна. У зоопарках ці цесарки рідко приносять потомство, що несподівано для такою невибагливою птиці.

Грифовая цесарка (Acryllium vulturinum).

Цесарка чубата (Guttera pucherani) — зовні схожа зі звичайною цесаркой, тільки замість «роги» її голову прикрашає невисокий чубчик чорних кучерявого пір’я.

Чубаті цесарки (Guttera pucherani).

Всі види цесарок — стайня птиці, віддають перевагу жити групами по 10-30 особин. Більшу частину часу вони кочують по савані в пошуках корму. Цесарки воліють пересуватися кроком, але в разі небезпеки можуть жваво бігати.

Звичайні цесарки обходять пустка в пошуку корму.

Політ у цесарок низький і важкий, літають вони тільки на невеликі відстані в основному на водопій.

Зграя звичайних цесарок прийшла на водопій. За ними уважно спостерігає антилопа куду.

Харчуються цесарки різними комахами, травами і всілякими насінням.
Шлюбний період цесарок припадає на сезон дощів. Самка відкладає в гніздо 5-12 яєць жовтувато-білого кольору.

Гніздо цесарки заховано в затишному місці.

Через 25 днів вилуплюються пташенята. Вони всюди слідують за матір’ю. Самці також беруть участь в охороні потомства, що невластиво курячим птахам. У більшості з них самець не піклується про потомство.

Грифовая цесарка охороняє молодняк.

У цесарок багато природних ворогів: на них полюють хижі птахи, на землі цесарок можуть підстерігати сервалы (вид африканських кішок) та інші хижі звірі. Здавна цесарки були об’єктом полювання людини. Їх м’ясо менш жирним, ніж у курки, у багатьох країнах цесарок прирівнюють до дичини.

З усіх видів цесарок була одомашнена лише звичайна. Перші спроби утримання цесарок в неволі зробили ще стародавні римляни і греки. Тоді цесарка була частою мешканкою домашніх зоопарків римських патриціїв. З занепадом Римської імперії про неї забули. Повторно цю птицю привезли в Європу вже португальці в епоху Великих географічних відкриттів. З тієї пори вона поширилася по домашнім пташникам. Цесарка порівняно з куркою більш невибаглива птах: їй потрібно менше зернових кормів, вона їсть більше зелені і комах (у тому числі шкідників городу), менше хворіє. Але цесарки, як уродженки Африки, гірше переносять вогкість і холод. Цесарки так і не стали домашньою птицею в промислових масштабах, але користуються незмінною любов’ю приватних птахівників.