Бджолоїдкою

1 февраля, 2017

Бджолоїдкою — дрібні яскраві птахи, зовні схожі на горобиних. Насправді бджолоїдкою належать до сімейства щурковых в загоні Ракшеообразных птахів і складаються в спорідненні з зимородками, сизоворонками і в меншій мірі з друхами. Відомо 24 види щурок.

Буроголовая щурка (Merops leschenaulti).

Всі види щурок приблизно однакового розміру: довжина тіла від 19 до 28 см, з яких 1/3-1/2 становить хвіст, вага від 38 до 60 р. Статура у цих пташок щільне, але витончене, крила середньої довжини, хвіст вузький з тупим зрізом, причому центральна пара пір’я зазвичай набагато довше, лише у ласточкохвостой бджолоїдкою хвіст вильчатый. Дзьоб середньої довжини, гострий і трохи зігнутий вниз, а ось лапки слабкі і короткі. Оперення яскраве з контрастно пофарбовані тулубом, крилами, горлом.

Золотиста щурка (Merops apiaster) чистить оперення.

За кольором оперення всі види щурок можна розділити на дві групи: в одних переважають зелені, жовті, коричневі кольори з легкою синявою, в інших червоний колір з окремими синіми ділянками тіла. Статевий диморфізм майже не виражений, лише самці трохи крупніше самок.

Нубийские бджолоїдкою (Merops nubicus).

Бджолоїдкою — мешканці Старого Світу, вони населяють переважно Африку і Південну Азію, кілька видів зустрічаються в помірному поясі Євразії. Види, що мешкають в тропіках і субтропіках оседлы, види помірної зони перелітні. Бджолоїдкою воліють відкриті простори, але уникають безкраїх степів і пустель, улюблений ландшафт цих птахів — обриви, яри, круті береги річок, одним словом пересічена місцевість, в якій відкриті простори перемежовуються з заростями трави, чагарників, невисокими деревами.

Малі зелені бджолоїдкою (Merops orientalis).

Бджолоїдкою — стайня птиці, цілий рік вони тримаються групами по 30-1000 особин, у гніздовий період можуть зустрічатися окремими парами, але все одно навіть в такий час ці птахи не уникають сусідів. За характером це дуже активні і живі пташки. Зазвичай бджолоїдкою сидять на якій-небудь гілочці, з-за коротких лап вони мало рухаються в кронах і майже не стрибають по гілках. Побачивши здобич, вони зриваються в стрімкий політ, періодично зависаючи на розкритих крилах. Бджолоїдкою охоче подають голос, їхні крики нагадують «куль-куль-куль».

Політ бджолоїдкою стрімкий і легкий.

У багатьох мовах бджолоїдкою носять назву «пчелоедок» і цілком справедливо, тому що улюбленою здобиччю цих птахів є літаючі перетинчастокрилі — бджоли, джмелі, оси. Скрізь, де тільки можна, бджолоїдкою намагаються полює в першу чергу саме на цю здобич, а за відсутності її ловлять інших комах — жуків, метеликів, сарану, коників-стрибунців, бабок.

Видобуток бджолоїдкою воліють ловити на льоту, під час степових пожеж вони часто скупчуються у лінії вогню і хапають вистрибують з трави комах. У пошуках легкої здобичі вони люблять супроводжувати стада копитних.

Зграя нубійських щурок шукає корм в сухій траві.

У спійманої бджоли (оси, джмеля) щурка спочатку вириває жало, а потім підкидає комаха і ковтає, неперетравлені хітинові покриви комах вона потім відригує.

Золотиста щурка ковтає джмеля.

Гніздяться бджолоїдкою раз у році: золотисті і зелені бджолоїдкою, що мешкають в Європі, починають гніздування в травні, тропічні види — в кінці посушливого сезону. Ці птахи моногамні. Відкладання яєць передує досить тривалий період облаштування гнізда. Всі види щурок гніздяться виключно у норах, які викопують самостійно. Чужі нори, так само як і свої торішні бджолоїдкою займати не люблять. Нори цих птахів розташовуються в стрімких стінах обривів і річкових берегів, деякі африканські види-за хронічної нестачі подібних місць влаштовують нори на рівній землі в пухкому піщаному грунті.

Зграя нубійських щурок в гніздової колонії.

Довжина нори досягає 1-1,5 і навіть 2 м, на її облаштування птиці витрачають 10-20 днів і видаляють за цей час до 12 кг ґрунту! Цікаво, що вхід нори, розташованої на поверхні землі, птахи, вилітаючи з гнізд, закривають земляною пробкою. Лоток гнізда бджолоїдкою вистилають хітиновими покривами комах.

Белогорлая щурка (Merops albicollis) у виритій нею нори.

Самка відкладає 4-6 яєць, зрідка їх число доходить до 10. Яйця білі, блискучі, майже кулястої форми. Інкубація триває близько 20 днів. Насиджує переважно самка, самець приносить їй корм. Бджолоїдкою починають насиджування з першого яйця, тому їх пташенята вилуплюються неодночасно, поки вилупиться молодший пташеня, старший вже починає покриватися пір’ям. Незважаючи на це конкуренції між ними не буває і виживає весь виводок. Ростуть вони швидко і вже через 30 днів вилітають з гнізда. Характерно, що у щурок пташенята одразу одягають вбрання дорослих особин.

Зелена щурка (Merops persicus) годує підрослого пташеня.

Природними ворогами щурок є денні хижі птахи (дрібні соколи), їх гнізда можуть розоряти змії, дрібні ссавці (сурікати). Незважаючи на це чисельність щурок залишається стабільною і рідкості вони не представляють. Люди здавна ставилися до цих птахів вороже, репутацію щурок не рятувала навіть яскраве святкове забарвлення. Ще з античних часів були відомі повадки цих птахів і скрізь вони вважалися ворогами бджолярів. Пара щурок, що оселилася біля пасіки, за один сезон може знищити пару тисяч бджіл. Незважаючи на це бджолоїдкою все-таки не є шкідливими птахами, в природному середовищі вони не порушують біологічної рівноваги і є окрасою природи.