Конуси
Конуси — це своєрідне сімейство черевоногих молюсків, що отримала широку популярність завдяки своїй красі і отруйності. Представники цієї групи дуже різноманітні, до того ж щорічний відкривають нові види, так що в даний час в сімействі їх налічується вже 550.
Імператорський конус (Conus imperialis).
Майже всі види конусів — мешканці тропічних морів. Вони живуть на мілководдях коралових рифів в Тихому, Індійському і Атлантичному океанах. Тварини ці поодинокі, активні переважно вночі. Їх розміри не дуже великі: довжина раковини у дорослих особин варіює від 6 до 20 см. Зате забарвлення неймовірно красива. Хоча в ній переважають неяскраві кольори (чорний, сірий, коричневий, жовтий, білий), вони утворюють фантастичні візерунки. У одних видів раковини поцятковані точками, в інших — великими плямами…
Шафрановий конус (Conus crocatus).
у третіх — лініями…
Дубовий конус (Conus quercinus).
у четвертих — складним малюнком.
Конус аммиралис (Conus ammiralis).
При погляді на них здається, ніби хтось змайстрував з цих молюсків розписні амфори, кульочки, креманки, вазочки.
Раковини конуса хирасеи (Conus hirasei) нагадують ріжки з морозивом.
Навіть конуси з одноколірними раковинами виглядають красиво за рахунок гладкої фактури поверхні, що нагадує фарфор.
Морквяний конус (Conus daucus).
Назви деяких видів свідчать про складному малюнку, який прикрашає: у конуса літературної точки нагадують букви на рядках, у конуса текстильного — візерунок на тканині, у конуса географічного — розводи на карті.
Раковини літературних конусів (Conus litteratus), складені для продажу.
Свою назву конуси отримали з-за геометрично правильної форми раковини. Як і у всіх черевоногих молюсків, у конусів вона закручується спірально, але кожен завиток лягає майже поверх попереднього, тому верхівка раковини виходить тупий, майже плоскою. Отвір у раковині розташовується збоку, причому воно таке видовжене, що простягається майже на всю її довжину. М’яке тіло молюска ховається всередині, під час руху широка нога висовується через бічний отвір, а голова — через невелику дірочку у вузькому кінці раковини. Передній кінець тіла увінчаний відразу декількома виростами. Два коротких стеблинки несуть крихітні оченята, між ними і трохи вище розташований ловчий хоботок, схожий на длинненькую трубочку, а під хоботком знаходиться рот. У звичайному положенні ротовий отвір помітити важко, але при поглинанні видобутку воно здатне витягуватися в трубку-воронку і охоплювати дуже велику здобич.
Географічний конус (Conus geographus) з витягнутим ловчим хоботком, з боків від якого видно стеблинки з очима. На підошві молюска малюнок такий же, як і на раковині.
З цього опису стає ясно, що конуси — хижаки. Різні види цих молюсків спеціалізуються на певних видах видобутку: одні поїдають багатощетинкових червів, інші воліють дрібних риб (особливо часто їх жертвами стають амфіпріони), треті полюють на черевоногих молюсків інших видів. Втім, в обмежених умовах конуси цілком можуть перекусити своїм більш дрібним побратимом.
Конуси демонструють один одному свої ротові воронки.
Жертву вони знаходять по запаху з допомогою особливого органу — осфрадия. Зачувши видобуток, конус виявляє несподівану для таких тварин жвавість. Він швидко повзе навперейми жертві і націлює на неї свій ловецький хоботок. Ось тут і починається найцікавіше. Справа в тому, що конуси, як і всі молюски мають радулу — своєрідну глоткових «тертку», всіяну безліччю зубів. Але якщо інші молюски зуби перетирають їжу, то конуси використовують їх інакше.
Стріловидний зуб смугастого конуса (Conus striatus), що стирчить з ловчої трубочки.
Їхні зуби схожі на загострений гарпун і легко відокремлюються від радулы, канал отломившегося зуба заповнюється токсином, а сам він потрапляє в ловчий хоботок. Конус, немов тубілець із списом напереваги, підкрадається до жертви, націлює на неї хоботок із затиснутим на кінці зубом і коле її вістрям. Якщо видобуток дуже рухлива (наприклад, риба), то підкрастися до неї на потрібну дистанцію буває важко, тому конус часто закопується в пісок, залишаючи стирчати назовні лише дихальний сифон і хоботок. Як тільки необережна риба, підпливе до крокодила, що затаївся хижакові, він завдає їй смертельного удару. Іноді конуси практикують інший спосіб полювання. Вони підповзають до дрібної рыбешке, роззявляють свій рот-воронку і… риба сама запливає в неї! Після цього конусу залишається тільки проковтнути улов.
Подивитися, як конус полює на рибу.
У всіх випадках умертвити видобуток молюскам допомагає сильна отрута нейротоксичної дії — конотоксин. Він має складний склад і включає до 50 пептидів і амінокислот, причому у кожного виду ці компоненти специфічні і діють на нервову систему жертв по-своєму. Всі конотоксины можна умовно розділити на 3 групи: 1) отрути типу «гачок з волосінню» — моментально блокують передачу імпульсів від нервових волокон до м’язів так, що вкушена риба навіть не встигає поплисти, немов її почепили на невидимий гачок; 2) «нірвана» — отрути одурманюють жертву і вона втрачає будь-яку здатність до опору, саме під дією цих токсинів риби запливають в рот-воронку конуса; 3) «Кінг-Конг» — отрути цієї групи дію тільки на молюсків і спонукають їх виповзати зі своїх мушель, завдяки чому конус може їх без праці з’їсти.
Текстильний конус (Conus textile) — найбільш небезпечний для людини вид цих молюсків.
Про силу конотоксина складають легенди, з-за нього цих тварин нерідко включають у число найнебезпечніших на планеті. Однак ця оцінка сильно перебільшена. Токсини більшості конусів викликають лише різке погіршення самопочуття і біль, і тільки отрути декількох видів (конуса текстильного, мармурового, смугастого) абсолютно смертельні. Отрута цих видів діє як анестетик, тому після укусу людина не відчуває болю, але параліч і смерть наступають дуже швидко — протягом 5 хвилин. За це конотоксин іноді називають «отрутою викуреної сигарети», маючи на увазі, що після укусу у людини залишається часу лише на одну затяжку. Щорічно у світі помирає понад десяток дайверів при спробі підняти красивий конус з дна. Разом з тим уникнути небезпеки дуже легко, досить просто брати молюска за тупий кінець раковини з протилежного від голови боку. Так само як і отрута змій, токсин конусів може принести людині чимало користі. З отрути цих молюсків вже виділений компонент, який в надмалих дозах відмінно знеболює, але не викликає звикання як морфій.
Мармурові конус (Conus marmoreus).
Завдяки незвичайній красі конуси є просто культовими об’єктами у колекціонерів раковин. За великі екземпляри іноді платять тисячі доларів, але навіть не найбільша ракушка подібного типу є гордістю колекції. Крім того, конусів тримають в морських акваріумах, де вони радують своїх господарів цікавим поведінкою і, одночасно, служать прикрасою дна. Догляд за цими молюсками при дотриманні правил техніки безпеки особливої складності не викликає. Головне пам’ятати, що всі особини в акваріумі повинні бути приблизно однакового розміру (щоб уникнути канібалізму), і що вони несумісні з невеликими рибами. При гарному догляді конуси в неволі приступають до розмноження.
Яйцевые капсули конуса, прикріплені до уламку корала (на задньому фоні).
Як і інші молюски, вони є гермафродитами, тобто можуть одночасно виступати в ролі самця і самки. Після запліднення конуси відкладають яйця, упаковані в капсули. Оскільки капсули виходять через бічну щілину в раковині, вони мають уплощенную форму. Батько приклеює їх до твердої поверхні таким чином, що вся кладка в цілому нагадує химерний квітка з безліччю пелюстків.
На жаль, велика популярність конусів призвела до масового вилову цих тварин. В результаті ряд видів стали дуже рідкісними.